Bemühungen, Kreuze über Gräbern jüdischer amerikanischer Soldaten auszutauschen

Eine gewisse Stille liegt schwer über den Stränden der Normandie in Frankreich, selbst 79 Jahre nachdem alliierte Streitkräfte diese Küsten während des D-Days gestürmt haben. Es ist schwer, sich nicht über das Opfer zu wundern, das Tausende von Soldaten hier erbracht haben, als sie Hitlers Armee zurückdrängten.

Reihe für Reihe markieren weiße Kreuze die 9.387 Gräber von Amerikanern, die auf dem Normandy American Cemetery begraben sind. Doch viele der lateinischen Kreuze wurden unwissentlich über den Gräbern jüdischer amerikanischer Soldaten angebracht.

Dazu gehört auch Lt. Lawrence Craig, der 1944 starb.

„Er war nur einer von Tausenden Menschen, die das ultimative Opfer gebracht haben, damit wir das Leben führen können, das wir haben“, sagte Bill Loventhal.

Loventhals Vater, William Loventhal Sr., meldete sich 1941 zum Dienst in Chicago. An diesem Tag war sein Cousin, Lt. Lawrence Craig, bei ihm.

William Loventhal Sr. kam aus dem Krieg zurück, Lt. Lawrence Craig jedoch nicht.

„Es war einfach etwas, worüber unsere Familie nie wirklich gesprochen hat“, sagte Bill Loventhals Schwester Anne.

Auf der Mission, mehr über Lt. Lawrence Craig zu erfahren, befand sich Bill Loventhal letztes Jahr in der Normandie, Frankreich. Bill Loventhal ging stundenlang an den Kreuzreihen entlang und suchte nach dem Grab des Cousins ​​seines Vaters, fand aber nichts.

„Wir schauten uns um, gingen die Reihen auf und ab und suchten auf und ab nach einem Judenstern, aber wir fanden keinen“, sagte Loventhal.

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Lt. Lawrence Craig, der Jude war, wurde nicht, wie seine Familie annahm, unter einem Davidstern begraben. Stattdessen war sein Grab mit einem lateinischen Kreuz markiert. „Ich hatte eine Art viszerale Reaktion, als ich es sah“, erklärte Anne Loventhal.

Es wird angenommen, dass Hunderte im Zweiten Weltkrieg getötete jüdisch-amerikanische Soldaten unter lateinischen Kreuzen begraben sind, darunter auch Lt. Lawrence Craig. Aber es stellt sich heraus, dass dieses sieben Jahrzehnte alte Problem behoben werden könnte.

Als Lt. Lawrence Craig starb, wussten die Beamten auf dem Friedhof nicht, dass er Jude war – er hatte seinen Nachnamen geändert, um sicherzustellen, dass er von den Deutschen gefangen genommen wurde.

79 Jahre lang war sein Denkmal durch ein lateinisches Kreuz gekennzeichnet. Das änderte sich letzte Woche am Memorial Day, als jahrelange schwere bürokratische Arbeit mit US-Beamten schließlich dazu führte, dass daraus ein jüdischer Davidstern wurde.

In der Menge war Bill Loventhal, der von seinem Zuhause in Atlanta, Georgia, über den Atlantik gereist war, um zuzusehen, wie dieses historische Unrecht wiedergutgemacht wurde. „Sehr, sehr bedeutungsvoll, ja“, sagte Loventhal nach Ende der Zeremonie.

Die Änderung wurde im Rahmen der Operation Benjamin ermöglicht. Bisher hat die gemeinnützige Organisation die Genehmigung der American Battle Monuments Commission erhalten, 23 Grabsteine ​​jüdisch-amerikanischer Militärangehöriger zu ersetzen. Nach Angaben der Organisation sind 30 weitere in Arbeit.

„Ich hoffe, es zeigt der Welt, dass uns diese Soldaten auch 79 Jahre nach ihrer Opferung immer noch am Herzen liegen“, sagte Scott Desjardins, Superintendent des Normandy American Cemetery.

Diese Bemühungen, sagen Familien, rücken den Glauben jüdisch-amerikanischer Soldaten in den Fokus, die das höchste Opfer gebracht haben.

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