Ist das der Anfang vom Ende veganer Fleischalternativen?

Die britische Fleischmarke Heck gab kürzlich ihre Absicht bekannt, ihr vegan-freundliches Sortiment von 15 Produkten auf nur zwei zu reduzieren. Der in Yorkshire ansässige Wursthersteller behauptete, dass die Käufer beim Kauf veganer Produkte „noch nicht am Ziel“ seien.

Nachrichtenagenturen wie die BBC, die Daily Mail und der Telegraph spekulierten in ihren nachfolgenden Artikeln zu diesem Thema, dass dies möglicherweise auf das nachlassende Interesse an veganem Fleisch zurückzuführen sei. Der Geschäftsführer von Heck, Andrew Keeble, bestärkte diese Behauptungen noch, indem er gegenüber dem Daily Telegraph sagte: „Wir hatten eine riesige Auswahl an veganen Produkten, weil wir wie alle anderen glaubten, was in der Presse stand. Der vegane Markt ist wirklich lustig.“ "

Aber ist diese Behauptung wahr? Lassen Sie uns die Beweise untersuchen.

Laut einem Prognosebericht von Straits Research wächst der britische Markt für vegane Lebensmittel erheblich, mit einer prognostizierten durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 9,1 Prozent zwischen 2023 und 2031. Der Bericht erwähnt auch, dass das Fleischersatzsegment den höchsten Beitrag leistet der pflanzliche Markt, angetrieben durch eine hohe Nachfrage in entwickelten Volkswirtschaften wie den USA, Großbritannien und anderen.

Tatsächlich hat der britische Markt für Fleischersatzprodukte einen Wert von rund 1 Milliarde US-Dollar. Einer der größten britischen Einzelhändler, Sainsbury's, prognostiziert in seinem Bericht „Future of Food“, dass bis 2025 ein Viertel der britischen Bevölkerung auf Fleisch verzichten wird.

Zugegebenermaßen hat nicht nur Heck Schwierigkeiten, sich auf dem wettbewerbsintensiven Markt für alternatives Fleisch zurechtzufinden. Andere große Player wie Beyond Meat suchten nach zusätzlichen Finanzmitteln, nachdem ihre Nettoeinnahmen im Jahr 2022 zurückgegangen waren und die Aktien eingebrochen waren. Aber natürlich ist der Markt eine komplexe Maschine. Und auf das Ende des veganen Sektors hinzuweisen, ist eine allgemeine, nicht analytische und faule Art, den Rückgang dieser Verkäufe zu untersuchen. Lassen Sie uns etwas tiefer gehen.

Nachdem Doug Ramsey, Chief Operating Officer von Beyond Meat, Ende letzten Jahres öffentlich verhaftet wurde (wegen der Körperverletzung eines anderen Mannes), was dazu führte, dass er das Unternehmen verließ, erlitt die öffentliche Wahrnehmung von Beyond Meat einen starken Einbruch. Daneben hinterfragen die Medien ständig die Nährwerte und die übermäßige Verarbeitung ihrer Produkte – insbesondere der veganen Burger-Patties – im Vergleich zu Fleisch. Den Verkaufszahlen hat dies keinen Gefallen getan. Auch in der Tiefkühltruhe sind die Produkte von Beyond Meat nicht immer die kostengünstigsten.

Laut einem Artikel von Seeking Alpha war die Marktposition von Beyond Meat nie wirklich führend. Es begann als „jüngerer Wettbewerber in einer relativ alten und stabilisierten Branche mit immenser Konkurrenz“. Während Beyond Meat seine Produkte aus komplexen Zutaten herstellt, mit dem Ziel, sie fleischähnlicher zu machen, sind sie auch viel kosten- und zutatenintensiver als andere.

Wir können Nachrichten und Politik als Beispiele dafür betrachten, warum Märkte spezifisch konvergieren, anstatt zu verallgemeinern, aber lassen Sie uns auch über unsere immer knapper werdenden Geldbeutel sprechen.

In einer sich immer weiter verschärfenden globalen Krise der Lebenshaltungskosten ist es von entscheidender Bedeutung, nicht nur bei der Preisgestaltung der Produkte mit dem Wettbewerb Schritt zu halten, sondern den Kunden auch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten. Wenn der Kunde das Produkt nicht mag, warum sollte er es dann kaufen? Besonders in diesem Finanzklima. Verbraucher werden natürlich nach günstigeren Produkten suchen, die gleich oder besser sind.

Wenn man sich die Rückmeldungen zu einigen der fleischfreien Artikel ansieht, die Heck einstellt, gibt es starke Hinweise darauf, dass die Kunden von den Produkten einfach nicht begeistert waren. Ist es die Schuld des Marktes, dass Ihr Produkt negative Bewertungen erhalten könnte?

Ich möchte auch die Logik in Frage stellen, kopfüber in einen brandneuen Markt einzutauchen, basierend auf „dem, was die Nachrichten sagen“. Das ist nicht entlastend. Eine sorgfältige und durchdachte Analyse der Marktgröße mit von Ihnen erstellten Kennzahlen im Verhältnis zu der Produktpalette, die Sie erstellen möchten, wäre sicherlich der intelligentere Weg zur Entwicklung einer neuen Produktlinie gewesen.

Was wir daher möglicherweise haben, ist eine schlechte Presse für den pflanzlichen Markt, entweder aufgrund ungenauer Analysen oder aufgrund des Huckepack-Medienrummels. In beiden Fällen hat der Markt nicht Unrecht – er wird vom Hersteller missverstanden. Was wir sehen, ist eine Ablenkung.

Das schnell wachsende Angebot kostengünstiger, pflanzenbasierter Supermarkt-Produktlinien verschärft die Konkurrenz. Nehmen Sie Marktspezialisten wie THIS und La Vie, deren einziger Fokus auf der Herstellung hochwertiger Fleischalternativen liegt. Nicht zu vergessen: Viele Menschen sind während der Pandemie in ihrer eigenen Küche experimentierfreudiger geworden und haben sich mit Hilfe von Websites und Apps wie dem Vegan Recipe Club der führenden Wohltätigkeitsorganisation für vegane Kampagnen in Großbritannien, Viva!, für günstigere, einfach zuzubereitende hausgemachte Mahlzeiten entschieden .

Darüber hinaus ist es wichtig zu bedenken, was Menschen dazu bewegt, auf vegane Produkte umzusteigen. YouGov-Daten deuten darauf hin, dass rund 80 Prozent der Menschen im Vereinigten Königreich aufgrund von Tierquälerei, 27 Prozent aus gesundheitlichen Gründen und 53 Prozent aus Umweltgründen vegan werden. (Die Zahlen liegen über 100, da viele Menschen aus mehreren Gründen vegan leben.)

Diese Gründe spielen oft eine Rolle bei der Entscheidung, welche Hersteller sie unterstützen. Für viele ist es sinnvoll, eine vollständig vegane Marke zu unterstützen, die einen klaren Nachhaltigkeitsplan hat, und nicht einen Fleischverarbeiter, der neben seinen nicht-veganen Produkten auch eine pflanzliche Linie betreibt.

Veganismus ist eine Entscheidung für den Lebensstil und nicht nur eine Frage des Essens. Verbraucher treffen zunehmend bewusste Entscheidungen darüber, welche Marken sie unterstützen möchten, basierend auf ihren ethischen, ökologischen und gesundheitlichen Werten. Offensichtlich ist die Nachfrage nach Fleischalternativen immer noch vorhanden, aber die Entscheidung von Heck, seine veganen Produkte aus den Supermarktregalen zu nehmen, zeigt, dass Verbraucher höhere Erwartungen an vegane Produkte haben. Und dass Unternehmen in der Lage sein müssen, diese Erwartungen zu erfüllen.

Da Verbraucher immer mehr Wert auf die Ethik- und Umweltfreundlichkeit ihrer veganen Lebensmittellieferanten legen, müssen Hersteller, die auf dem Markt für pflanzliche Lebensmittel konkurrieren wollen, sicherstellen, dass ihre Produkte qualitativ hochwertig sind und dass ihre Produktionsprozesse so nachhaltig und ethisch wie möglich sind. Das ist etwas, was Heck meiner Meinung nach versäumt hat, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass seine veganen Produkte nicht mehr in den Supermarktregalen erscheinen.