Forscher verwandeln verlassene Ölquelle erfolgreich in riesige Geothermiebatterie

Forschern ist es gelungen, eine stillgelegte Öl- und Gasquelle in ein geothermisches Energiespeichersystem umzuwandeln und so einen ehemals umweltschädlichen Rohstoffabbaustandort in etwas umzuwandeln, was ihrer Aussage nach einer grünen Energiebatterie gleichkommt.

Wie in einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Renewable Energy veröffentlicht wurde, detailliert beschrieben wird, konnten die Forscher der University of Illinois Urbana-Champaign die tiefe Untergrundstruktur nutzen, obwohl sie eigentlich keine geothermische Energie produziert.

Denn sie fanden, dass es der perfekte Ort für den Bau eines künstlichen Geothermie-Reservoirs war, das Energie in Form von Wärme in den umliegenden Gesteinen speichert.

„Viele der gleichen Eigenschaften, die eine unterirdische Gesteinsformation ideal für die Öl- und Gasförderung machen, machen sie auch ideal für die geothermische Speicherung“, sagte der leitende Forscher Tugce Baser, Professor für Umweltingenieurwesen an der University of Illinois, in einer Erklärung. „Und da es sich bei unserem Testgelände um eine ehemalige Gasquelle handelt, ist dort bereits ein Großteil der benötigten Infrastruktur vorhanden.“

Die langfristige Vision besteht darin, überschüssige Wärme aus der nahegelegenen Industrie unterirdisch zu speichern und sie bei hohem Bedarf als Strom abzugeben.

„Das unterirdische Reservoir fungiert im Wesentlichen als große unterirdische Batterie und dient gleichzeitig der Umnutzung verlassener Öl- und Gasquellen“, sagte Baser. „Es ist eine Win-Win-Situation.“

Das Illinois-Becken, eine große geologische Struktur, die sich unter fast dem gesamten Bundesstaat erstreckt, enthält schwammartiges Gestein und Mineralien mit ausgezeichneter Wärmeleitfähigkeit. Isolierschichten sorgen dafür, dass die Wärme nicht sofort verloren geht.

In einem Test injizierten Baser und sein Team auf 122 Grad Fahrenheit vorgewärmtes Wasser in eine Schicht aus porösem Sandstein 3.000 Fuß unter der Oberfläche, indem sie die verlassene Ölquelle nutzten.

Die Ergebnisse waren überraschend.

„Unsere Feldergebnisse in Kombination mit weiteren numerischen Modellen zeigen, dass der Prozess eine thermische Speichereffizienz von 82 Prozent aufrechterhalten kann“, sagte Baser.

Laut der neuen Studie wäre es sogar ein wirtschaftlich sinnvolles und sogar profitables System, das Strom zu wettbewerbsfähigen 0,138 US-Dollar pro Kilowattstunde produzieren würde.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass das Illinois-Becken ein wirksames Mittel zur Speicherung überschüssiger Wärmeenergie aus industriellen Quellen und schließlich auch nachhaltigeren Quellen wie Wind und Sonne sein kann“, schloss Baser.

MEHR LESEN:Geothermie-„Batterie“ nutzt verlassene Öl- und Gasquelle in Illinois um, berichten Forscher [University of Illinois]

Mehr zum Thema Geothermie:Die Biden-Administration will die Kosten für Geothermie senken