Amtrak stellt den Fahrradservice auf „Maple Leaf“ nach Upstate und Kanada abrupt ein

Das Ahornblatt ist gefallen!

Radfahrer verloren eine wichtige Zugstrecke, um mit ihren Rädern zum malerischen Empire State Trail im Hinterland zu gelangen, nachdem Amtrak diesen Monat stillschweigend den Fahrradverkehr auf seiner Linie von New York nach Toronto eingestellt hatte.

Der Maple Leaf, der täglich verkehrt und an schwer erreichbaren Zielen im Hinterland wie Utica, Rom, Rochester, Syracuse und Niagara Falls Halt macht, hat am 1. Juli den Fahrradservice abrupt eingestellt und Fahrern, die bereits gebucht hatten, die Klettertour Albany überlassen Times-Union berichtete. Amtrak sagte, es habe den Fahrradservice eingestellt, weil es keinen Platz für Fahrradständer gebe.

Der Empire Service von Amtrak, der zwischen New York und Niagara Falls über Albany und Buffalo verkehrt, bringt Stadtbewohner auch zum westlichen Ausläufer des Empire State Trail. Und der Ethan Allen Express zwischen New York und Rutland, Vt. über Albany, bringt Passagiere zum Kraftteil des nördlichen Ausläufers des Weges. Die Kapazität dieser Züge für Fahrräder ist jedoch begrenzt.

Als Folge des Niedergangs des Maple Leaf-Fahrraddienstes stehen Radfahrern viel weniger Radwege zur Verfügung.

Der Schritt verärgerte New Yorker Fahrradaktivisten, die sagten, er sei symptomatisch für die stumpfe, fahrradfeindliche Haltung vieler amerikanischer Verkehrsplaner.

„Die Kombination von Fahrrädern und öffentlichen Verkehrsmitteln ist das A und O nachhaltigen Transports auf der ganzen Welt“, sagte Jon Orcutt von Bike New York. „Warum bekommen es amerikanische Anbieter und Planer nicht endlich in ihre verdammten Köpfe?“

Die Absage äußerte sich auch gegenüber dem Vorsitzenden des Senats, Tim Kennedy (D-Buffalo), dem Vorsitzenden des Verkehrsausschusses des Senats, der Amtrak „nachdrücklich“ dazu drängte, die Entscheidung rückgängig zu machen und „die Fahrraddienste von Amtrak zu erweitern, anstatt sie zu verkürzen“.

Da New York weiterhin in nachhaltige Infrastruktur investiert, ist dieses neueste Update von @Amtrak ein unerwarteter Schlag für Radfahrer im ganzen Bundesstaat.

Als Vorsitzender des Verkehrsausschusses des Senats fordere ich Amtrak auf, diese Entscheidung sofort rückgängig zu machen und die Dienste zu erweitern – nicht einzuschränken. https://t.co/XTpgXbbRjP pic.twitter.com/tPERqmvDDn

– Senator Tim Kennedy (@SenKennedy) 12. Juli 2022

Kennedy sagte, die Einstellung des Dienstes während der touristischen Sommersaison würde dem Fahrradtourismus und vielen kleinen Unternehmen entlang des Empire State Trail schaden, gerade als sie hofften, sich von der Pandemie zu erholen. Der 750 Meilen lange Radwanderweg, der 2017 ins Leben gerufen wurde, verläuft von New York City nach Albany entlang des Hudson River und dann westlich entlang des Erie-Kanals nach Buffalo. Der Radweg und die Maple-Leaf-Route verlaufen von Albany nach Rochester und viele Radfahrer nehmen den Zug nach Syracuse oder Buffalo, um den Weg wieder aufzunehmen und dann zurück nach Albany zu fahren.

Jetzt müssen sie „teure Shuttledienste“ nutzen oder Autos mieten, gerade da das Land unter einem Mangel an Mietwagen leidet, schrieb Kennedy.

Es sei „ein unerwarteter Schlag für Radfahrer im ganzen Bundesstaat“, twitterte er.

Der Verlust einer Strecke zum Empire State Trail stellt auch einen Rückschlag für Radfahrer in New York City dar, abgesehen von etwaigen Unannehmlichkeiten und zusätzlichen Kosten, die die Stornierung mit sich bringen könnte. Obwohl der Staat vor einigen Jahren 750 Millionen US-Dollar für die Verbesserung des Wanderweges ausgegeben hat, hat er den Wanderwegen hier kaum Aufmerksamkeit geschenkt.

Andres Salomon, ein Radfahrer aus Queens, der sein Fahrrad auf Zugfahrten im Norden des Staates mitgenommen hat, sagte: „Ich bin erleichtert, dass es nur diese Strecke ist, aber es ist immer noch enttäuschend, dass sie das gemacht haben. Vor einem Jahrzehnt war es unglaublich.“ Kopfschmerzen durch den Umgang mit Amtrak und Fahrrädern … Amtrak hat seitdem so große Fortschritte gemacht; ich möchte nicht, dass der Fortschritt rückgängig gemacht wird.“

Amtrak begründete die Annullierung des Maple Leaf-Fahrraddienstes damit, dass dies für den Komfort der Fahrgäste notwendig sei.

„Aufgrund der sehr langen Fahrt mit dem Maple Leaf ist es wichtig, verschiedene Züge auf der Strecke zu haben [mit] zusätzlicher Beinfreiheit und Toilettenkapazität sowie anderen Merkmalen, die eine längere Reise erleichtern“, erklärte Amtrak-Sprecher Jason Abrams. Die Fahrt mit dem Maple Leaf nach Toronto dauert etwa 12 Stunden.

Abrams bezeichnete die Änderung der Ausrüstung als „vorübergehend“, sagte jedoch, dass es keine Informationen darüber gebe, wann der Fahrradverkehr zurückkehren könnte, und fügte hinzu, dass „andere Züge und Dienste davon nicht betroffen seien“. (Übrigens hat Amtrak die Verbindung von New York nach Montreal auf seiner Adirondack-Linie immer noch nicht wiederhergestellt.)

Die Gebühr für die Mitnahme eines Fahrrads an Bord beträgt 20 $. Aber es lohnt sich zu wissen, was man mitbringen darf.

Auf der Amtrak-Website heißt es: „In bestimmten Zügen mit einem ausgewiesenen Fahrradservice können vollwertige Fahrräder befördert werden. Klappfahrräder, die bestimmten Größen- und Gewichtsbeschränkungen entsprechen, können anstelle einer Handgepäcktasche mit an Bord genommen werden. Fahrräder und Fahrradanhänger.“ Eine kostenpflichtige Überprüfung ist ebenfalls möglich. Liege-, Tandem- und Spezialfahrräder, die über die üblichen Fahrradmaße hinausgehen und nicht in eine handelsübliche Fahrradbox passen, sind verboten.“

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