Warum der Klimawandel schon bald Ihren Geldbeutel im Supermarkt treffen könnte

Eier. Speck. Orangensaft. Sogar Frischkäse.

Könnten als nächstes Erdbeeren kommen? Wie wäre es mit Salat, Mandeln und Kaffee?

Während und nach der COVID-19-Pandemie verschwanden einige Lebensmittel aus den örtlichen Supermarktregalen oder erlebten massive Preissteigerungen. Für den zunehmenden Druck auf Lebensmittelpreise und -versorgung wurden eine Vielzahl von Faktoren verantwortlich gemacht: höhere Düngemittelkosten, gestiegene Energiepreise aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine, politische Instabilität in einigen Gebieten und Probleme in der Lieferkette im Zusammenhang mit der Pandemie.

Im Spätsommer 2022 berichteten Bundesbeamte, dass die Lebensmittelpreise in den letzten 12 Monaten um mehr als 11 % gestiegen seien, der stärkste jährliche Anstieg seit Mai 1979.

Aber Beamte warnen vor einem neuen Übeltäter, der bereits einen wachsenden Einfluss auf die Nahrungsmittelversorgung und -preise auf nationaler und weltweiter Ebene hat: den Klimawandel. Und gerade als mit dem Memorial Day die geschäftige Sommersaison mit Grillen im Freien und Urlaub beginnt, sind ihre Auswirkungen bereits in den Supermärkten von North Carolina zu sehen.

Die Nahrungsversorgung war schon immer den Launen von Mutter Natur unterworfen und leidet, wenn es nicht genug Regen gibt oder wenn die Temperaturen zu heiß oder zu kalt sind und die Gefahr besteht, dass sie verwelken.

Auch menschliches Handeln, vom Krieg bis zur politischen Instabilität, kann sich auf die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln auswirken. Auch wirtschaftliche Probleme, Lieferkettenprobleme und Arbeitsprobleme können die Ernteerträge beeinträchtigen.

VERLANGSAMEN?Laut einer Studie könnte der Klimawandel das schnelle Wachstum entlang der Küsten von North Carolina und South Carolina beeinflussen

Aber Maggie Monast, Umweltökonomin beim Environmental Defense Fund, sagte, das Lebensmittelversorgungssystem der USA sei groß und im Allgemeinen recht robust.

„Das sind große Systeme, die im Allgemeinen einige Erschütterungen absorbieren können“, sagte sie. „Aber wie wir in unserem Einkaufswagen gesehen haben, wird von nun an Disruption das A und O sein.“

Da Unwetter mit zunehmender Erwärmung der Welt immer häufiger und stärker werden, treten im riesigen Lebensmittelindustriekomplex der USA zunehmend Risse und Anzeichen von Zerbrechlichkeit auf.

Kalifornien, wo etwa die Hälfte des Obst- und Gemüseanbaus des Landes angebaut wird, erlebte vor Kurzem eine Wende von einer fast jahrzehntelangen schweren Dürre, die die Ernten beeinträchtigte, zu rekordverdächtigen Regenfällen, die weite Teile des landwirtschaftlich reichen Central Valley des Bundesstaates überschwemmten. Überschwemmte Pflanzen sind für Landwirte ein Totalverlust, da die Lebensmittelsicherheitsvorschriften des Bundes vorschreiben, dass alle essbaren Teile einer Pflanze, die dem Hochwasser ausgesetzt sind, zerstört werden müssen.

WasserproblemeWarum Überschwemmungen durch Hurrikane in der Gegend von Wilmington noch viel schlimmer werden könnten

Beamte warnen, dass die Auswirkungen auf die Preise für Gemüse und Zitrusfrüchte irgendwann auch die Supermarktregale erreichen werden, da viele Landwirte die diesjährige Ernte verlieren und nicht in der Lage sind, für das nächste Jahr zu pflanzen.

Mandeln, die fast ausschließlich im Golden State angebaut werden, spiegeln bereits die Auswirkungen des extrem nassen Winters in Kalifornien wider. Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics stiegen die Preise für Nüsse im März um 33 % gegenüber Februar, was den größten monatlichen Anstieg seit November 2014 darstellt.

In Florida hatte die Verwüstung durch den Hurrikan Ian im letzten Jahr unmittelbare Auswirkungen auf die Preise für Orangensaft. Experten warnten vor langfristigen Auswirkungen aufgrund der Schäden, die der Sturm im Zitrusgürtel des Staates verursachte.

Sowohl die Dürre und Überschwemmungen in Kalifornien als auch die Verwüstung durch Ian wurden durch den Klimawandel verstärkt, sagen Wissenschaftler.

Den größten Einfluss auf die Landwirte, Agrarprodukte, Viehbestände und letztendlich die Lebensmittelpreise der Verbraucher werden jedoch die steigenden Temperaturen haben, sagen Beamte, da Temperaturextreme zu Ernteschäden, Wasserknappheit, erhöhten Gesundheitsproblemen für Arbeiter und einem zusätzlichen Risiko durch Schädlinge und Krankheiten führen .

Monast sagte, dass eine aktuelle EDF-Studie, die ein mittleres Klimaszenario mit einem Temperaturanstieg von 4,3 Grad bis 2050 zugrunde legt, die Erdbeerbauern in Florida einen Ertragsrückgang von 17 % und einen Einkommensverlust von 10 % pro Hektar kosten würde.

MEHRWarum die Stadtteile von Wilmington nicht gleich gut mit der Hitze umgehen können

„Das würde viele Landwirte aus dem Geschäft drängen oder sie dazu zwingen, sich anzupassen oder sogar den Anbau anderer Nutzpflanzen in Betracht zu ziehen“, sagte sie.

Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hat sich North Carolina im vergangenen Jahrhundert um etwa 1 Grad erwärmt, wobei 2010–20 das wärmste Jahrzehnt seit Beginn der Aufzeichnungen in der Geschichte des Staates war. Es wird erwartet, dass der Erwärmungstrend des Staates in den kommenden Jahrzehnten anhält und möglicherweise zunimmt, abhängig von den künftigen Emissionen wärmespeichernder Gase.

Aber Monast sagte, es sei noch Zeit, sich angesichts der Klimaveränderungen, von denen wir wissen, dass sie kommen, anzupassen – für Beamte, Landwirte und Verbraucher.

Für Bundes- und Landesbeamte bietet die Förderung der Widerstandsfähigkeit, anstatt Landwirte einfach für den Wiederaufbau nach einer Katastrophe zu bezahlen, Möglichkeiten, der Agrarindustrie dabei zu helfen, sich anzupassen und auf das Kommende vorzubereiten, anstatt die Dinge auf die gleiche alte Weise zu tun – mit den gleichen Ergebnissen, wenn etwas Schlimmes passiert .

SUPERSTURMEIn einer sich erwärmenden Welt könnten Hurrikane der Kategorie 6 bald eine Küste in Ihrer Nähe erreichen

Zu diesen klimafreundlichen Praktiken kann gehören, Landwirten dabei zu helfen, für den Einsatz von Deckfrüchten zwischen Nahrungspflanzen zu zahlen, um den Boden zu schützen und die Menge an Herbiziden zu reduzieren, die sie benötigen, und temporäre Kunststoffkonstruktionen, oft Hochtunnel genannt, zu installieren, um die Vegetationsperiode zu verlängern und Hochpflanzen zu schützen -wertvolle Nutzpflanzen.

„Wir können nicht so weitermachen, wie es war“, sagte Monast. „Diese beiden Überschwemmungen, die so schnell hintereinander auftraten“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf den Hurrikan Matthew von 2016 und den Hurrikan Florence von 2018, „haben die Diskussion in North Carolina verändert, wenn es um Widerstandsfähigkeit ging, und wir müssen diese Dynamik fortsetzen.“

Die landwirtschaftlichen Verluste North Carolinas durch Florence wurden nach Angaben von Staatsbeamten auf mindestens 1,1 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Verbraucher können helfen, indem sie ihre örtlichen Landwirte und Lebensmittelkooperativen unterstützen und verschiedene Produkte ausprobieren, auch wenn es sich nicht um die spezifische Sorte oder Farbe handelt, an deren Kauf sie als Kind gewöhnt sind.

Und Landwirte können sich selbst helfen, indem sie bereit sind, andere Anbaupraktiken zu übernehmen, unabhängig davon, wo und wie sie anbauen, oder sogar für mehr Vielfalt bei den anzubauenden Pflanzen sorgen.

„Niemand achtet mehr auf das Wetter als ein Landwirt, und er bemerkt die Veränderungen, die er im Laufe seiner Karriere gesehen hat“, sagte Monast. „Sie achten auch genau darauf, was andere Landwirte tun, denn der beste Verbündete eines Landwirts ist ein anderer Landwirt.“

Reporter Gareth McGrath kann unter [email protected] oder @GarethMcGrathSN auf Twitter erreicht werden. Diese Geschichte wurde mit finanzieller Unterstützung des 1Earth Fund und der Prentice Foundation produziert. Das USA TODAY Network behält die volle redaktionelle Kontrolle über die Arbeit.