Restaurantbewertung „Vori Greek Kitchen“, Holland Park, London

Vori Greek Kitchen wurde im Januar eröffnet

Nic Crilly-Hargrave

Griechische Restaurants haben, ähnlich wie italienische, maßgeblich dazu beigetragen, den britischen Gaumen mit den Aromen des Mittelmeers vertraut zu machen. Und doch hat man das Gefühl, dass die griechische Küche hier schon immer am Rande der Esskultur gestanden hat und immer noch auf ihren Moment wartet, um sich wirklich zu profilieren.

Dieser Moment könnte am Horizont sein. Im grünen Holland Park in London ist Vori Greek Kitchen ein feines neues Nachbarschaftsrestaurant, das sich nahtlos in die wohltuende Umgebung einfügt, ohne dabei auf kulinarische Authentizität zu verzichten.

Vori hat eine echte Anziehungskraft, aber die Mundpropaganda hat sich hier offensichtlich schnell herumgesprochen. Selbst an einem Sonntag, an dem die Briten normalerweise in Gastropubs abwandern, füllte sich der kleine Speisesaal schnell mit Reservierungen für zwei oder drei Personen und ein paar hoffnungsvollen Walk-Ins.

Schon nach ein paar Wintermonaten fühlt es sich angenehm getragen an. Wie ein Restaurant klingt, ist oft ein guter Indikator dafür, wen es anzieht, und Voris hörbares Profil war dem eines guten örtlichen Pubs nicht unähnlich: lebendig, aber gemütlich und vertraut. Es ist ein Ton, den die meisten Restaurants jahrelang zu pflegen versuchen.

Voris Ästhetik ist bewusst zurückhaltend, aber einladend

Nic Crilly-Hargrave

Die Grundfläche von Voris Esszimmer mag bescheiden sein, aber alle drei Dimensionen wurden gekonnt maximiert. Ein kleines Zwischengeschoss bietet Blick auf einen schmalen Speisesaal mit viel Freiraum über dem Kopf für diejenigen, die darunter speisen.

Die Ästhetik ist bewusst zurückhaltend, aber einladend. Dunkle Terrakottawände und kühle, schiefergraue Tische erinnerten an rustikale Tavernen aus heißen Sommerferien irgendwo in der Ägäis, nur ohne die engen Wände und das Durcheinander. Ein Motiv in elektrischem Blau – auf der Treppe und dem hoch aufragenden Weinregal zu finden – könnte ein Hinweis auf den Stolz des Fahnenträgers sein, und warum nicht?

Um die Szene abzurunden, boten modernistische Goldanhänger, die von der Decke hingen, genau die richtige Portion Metro-Glamour. Schließlich sind wir in Holland Park, wo Leute wie die Beckhams wohnen.

Voris Speisekarte passt auf eine Seite von A4

Nic Crilly-Hargrave

Als jemand, der an einer Menüoptionslähmung leidet, schätze ich jedes Menü wie das von Vori, das auf eine Seite eines A4-Formats passt und Platz übrig lässt. Ermutigend fand ich auch, wie unaussprechlich die meisten Gerichte waren.

Keine griechische Mahlzeit kann ohne Tzatziki beginnen, dem kühlenden Dip aus Joghurt, Gurke, Minze und Knoblauch. Zur Zubereitung haben Sie die Wahl zwischen Sauerteig (von der renommierten St. John's Bakery) oder Pita. Bedauerlicherweise habe ich mich für den Sauerteig entschieden, nicht weil er schlecht war, sondern weil ich einen Blick auf das ikonische Fladenbrot auf dem Tisch neben mir erhaschte und mich nach seinen verkohlten, leicht geölten Rändern sehnte.

Gebratene Riesengarnelen

Dominic Kocur

Als nächstes gab es einen klassischen griechischen Salat und ich bin erleichtert, dass Vori dabei nichts Cleveres probiert hat. Süße, reife Tomaten, salziger Käse und Oliven und feurig rote Zwiebeln, schön gewürzt. Sortiert. Das Einzige, was fehlte, war meine Sonnenbrille und die sengende Sonne darüber.

Gegrillte Riesengarnelen gab es in einer süchtig machenden Gewürzsauce mit Anis. Nachdem die Garnelenköpfe saubergesaugt waren, reinigte ich dankbar den Teller mit den Krusten meines Sauerteigs. Ein mineralreicher und pikanter Weißwein 2020 Cefalonian Orealios Gaea war eine empfehlenswerte Kombination, nur einer von einer fachmännisch zusammengestellten Liste einheimischer griechischer Weine in allen Farbtönen.

Frittierte Zucchini mit Feta und griechischem Joghurt

Dominic Kocur

Ein Gericht aus warmen, knusprigen, frittierten Zucchinibällchen mit Feta auf einer Pfütze kaltem Joghurt war ein unerwarteter Höhepunkt des Essens. Sie ähnelten Kroketten – meiner Meinung nach nie schlecht – und die aufgeregte Reaktion unseres Kellners, als ich sie bestellte, ermutigte mich. Das genaue Rezept seiner Großmutter, wurde mir gesagt. Stimmt oder nicht, sie waren so lecker, dass ich gleich eine zweite Runde davon bestellen musste.

Ich muss gestehen, dass ich über mein Hauptgericht mit gegrilltem Tintenfisch auf Santorini-Püree und Kapern etwas enttäuscht war. Ich bestreite nicht die Authentizität seines Designs, aber auf dem Teller stellte es Herausforderungen dar. Ich möchte einen kleinen Happen, wenn es um Tintenfisch geht, aber dieser war eher zäh, und die Portionsgröße, die halb so groß hätte sein können, half auch nicht.

Moussaka

Dominic Kocur

Das war jedoch der einzige wirkliche Fehltritt, und die Erlösung fand sich schnell in der Moussaka meines Begleiters, die die Art von klarer Definition zwischen Schichten gut gewürzten Gemüses, Fleisch und Béchamel aufwies, die helle Imitationen nicht haben.

Das Dessert, ein zuckerfreier kretischer Käsekuchen, hatte eine ungewöhnliche, aber sehr angenehme Säure, die durch süße kandierte Walnüsse sowie Blumenhonig und wilden Thymian ausgeglichen wurde. Wie es sich für ein Dessert gehört, lieferte es einen zufriedenstellenden Abschluss.

Kretischer Käsekuchen

Dominic Kocur

Wir alle brauchen ein Restaurant wie Vori Greek Kitchen in unserer Nachbarschaft. Ein Ort, der die Tradition respektiert, sich aber nicht von ihr zurückhalten lässt. Das Essen muss an manchen Stellen vielleicht etwas verfeinert werden, aber ich begrüße seine hohe Ehrlichkeit. Der Service ist frisch und aufrichtig gastfreundlich. Es macht vieles richtig, und wenn die griechische Küche bald eine Renaissance erleben wird, gehe ich davon aus, dass Vori ein einflussreicher Teil davon sein wird.

Dominic Kocur war zu Gast bei Vori Greek Kitchen. 120 Holland Park Avenue, London W11 4UA; vorigreekitchen.co.uk