Selbstgemacht testen v fertig

Preis und Komfort werden verglichen und dabei die Reaktion eines jungen Verbrauchers berücksichtigt

Kinder sind teuer, auch ohne eine Lebenshaltungskostenkrise. Den neuesten Erkenntnissen der Child Poverty Action Group zufolge belaufen sich die Kosten für die Erziehung eines Kindes bis zum Alter von 18 Jahren auf 157.000 £ für ein Paar und 208.000 £ für Alleinerziehende.

Die Kosten für die Kinderbetreuung können horrend hoch sein, Kinder wachsen im Handumdrehen aus der Kleidung heraus und Aktivitäten wie Schwimm- und Fußballunterricht kosten Geld. Ein Bereich, in dem Eltern jedoch besonders unter Druck geraten, sind die Lebensmittelpreise. Die jüngsten offiziellen Daten zeigen, dass die Preise für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke in den zwölf Monaten bis April um 19 % gestiegen sind, was bedeutet, dass die Menschen mehr denn je ausgeben müssen, um ihre Kinder zu ernähren.

Angesichts der Tatsache, dass laut Untersuchungen des First Steps Nutrition Trust bereits 40.000 Babys und 184.000 Kleinkinder in britischen Haushalten leben, die von Nahrungsmittelarmut betroffen sind, erscheint es angebracht, darüber nachzudenken, wie man ein Kind am erschwinglichsten ernähren kann.

Während es immer mehr praktische vorgefertigte Optionen gibt – die Supermarktregale sind voll mit Angeboten von Marken wie Ella's Kitchen, Heinz und HiPP Organic sowie ihren Eigenmarkenversionen –, habe ich mich schon lange gefragt, wie viel man davon bekommen könnte Sparen Sie, indem Sie zu Hause alles von Grund auf zubereiten.

Vor diesem Hintergrund beschloss ich, ein zweiwöchiges Experiment durchzuführen. In der ersten Woche habe ich meinem 18 Monate alten Kind komplett hausgemachte Mahlzeiten und Snacks serviert, während ich in der zweiten Woche nur Fertiggerichte auf den Teller gebracht habe.

Obwohl mein Hauptaugenmerk darauf lag, ob ich Geld sparen kann, wollte ich auch herausfinden, wie machbar es ist, alles zu kochen, wenn man bedenkt, dass mein Partner und ich arbeiten, mein Sohn kürzlich ein Nickerchen gemacht hat und wir unterwegs sind Viele Freunde treffen, Babygruppen besuchen und so weiter. Meine Zeit ist begrenzt, und obwohl ich vermutete, dass hausgemachtes Essen weniger Geld kosten würde, war ich mir ziemlich sicher, dass es mehr Zeit kosten würde.

Ich hielt es auch für wichtig, darüber nachzudenken, welche Option mein Sohn bevorzugen würde, da es letztendlich das Ziel war, dass er satt und glücklich war. Deshalb beschloss ich, den Erfolg des Experiments anhand von drei Dingen zu messen: Kosten, Zweckmäßigkeit und ob er es tatsächlich gegessen hat oder nicht.

Lesen Sie weiter, um meine Ergebnisse zu erfahren, darunter, wo die größten Einsparungen erzielt wurden und welche Artikel den Daumen nach oben bzw. den Daumen nach unten bekamen.

Zunächst ein kleiner Teil der Haushaltsführung. In beiden Wochen, mit einer Ausnahme in der zweiten Woche, habe ich mich an das übliche Frühstück meines Sohnes gehalten, das kein Kochen erforderte: anderthalb Weetabix, eine Scheibe Marmite auf Toast, eine Mandarine und alles, was er sonst noch von unseren Tellern ergattern konnte. Wir gaben ihm in beiden Wochen auch Obst, Gemüse und griechischen Joghurt – einzelne Zutaten, die, wie ich feststellte, nicht gekocht werden mussten. Für beide Wocheneinkäufe bin ich zu Tesco gefahren, habe aber bei Bedarf bei einem örtlichen Sainsbury's nachgefüllt. Und schließlich – volle Offenlegung – in der ersten Woche bekamen wir eine Mahlzeit von einem Freund und in der zweiten Woche bekamen wir eine Mahlzeit und einen Tag lang Snacks von einem Freund.

Beginnen wir mit dem wichtigsten Element: den Kosten. Es überrascht vielleicht nicht, dass es billiger war, das Essen meines Sohnes zu Hause zuzubereiten, als ihm Fertiggerichte im Supermarkt zu kaufen. Bezeichnenderweise. Wir haben in der ersten Woche fast 15 £ bei seinem Essen gespart – und das, obwohl ein Freund in der zweiten Woche mehr Lebensmittel zur Verfügung gestellt hatte.

In unserer hausgemachten Woche kostete sein Essen 29,67 £ und ich würde behaupten, er aß besser und probierte unter anderem Dinge wie Chili con Carne, Gemüserisotto, Süßkartoffel-Kichererbsen-Curry, Fruchtpudding und Bananenpfannkuchen.

In der Fertigwoche habe ich 44,43 £ ausgegeben, und wenn ich ehrlich bin, fühlte sich die Speisekarte etwas eintönig an: Mikrowellen-Reisgerichte, fertig zubereiteter Cottage Pie, matschige Spaghetti Bolognese und eine absurde Menge an Kiddylicious-Gemüsestrohhalmen usw fruchtige Backwaren.

Bei Snacks habe ich vor allem Geld gespart. In der ersten Woche gab ich meinem Sohn Käse- und Brokkoli-Scones (11 Pence pro Scone) als herzhafte Häppchen, was viel billiger war als die Gemüsestrohhalme (58 Pence pro Tüte), die er in der zweiten Woche aß.

Ebenso waren die hausgemachten Bananenpfannkuchen (15 Pence pro Pfannkuchen) viel günstiger als die im Laden gekauften fruchtigen Aufläufe (44 Pence pro Auflauf). In Bezug auf die Hauptmahlzeiten war das Gemüserisotto – vielleicht der krasseste Vergleich – mit 56 Pence weniger als die Hälfte des Preises der im Laden gekauften Option, eines Gemüsereisbeutels von Tilda Kids (£1,25).

Die einzigen Dinge, die ich selbst herstellen musste, waren Kakao-Energiebällchen, die 53 Pence pro Kugel kosteten. Verglichen mit beispielsweise 21 Pence für drei Heinz-Schokoladenbiscotti ist das ein ziemlich hoher Preis. (Ich würde allerdings behaupten, dass die Energiebällchen ihn länger durchhielten – ich war nicht der größte Fan der Schokoladenbiscotti.)

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass das Kochen von Grund auf mit versteckten Kosten verbunden ist. Obwohl ich zum Beispiel bereits einige Plastikbehälter zu Hause hatte, reichte es nicht aus, um eine Woche lang in großen Mengen zu kochen, einzufrieren und Mittagessen und Snacks für den Tag einzupacken.

Infolgedessen habe ich zu Beginn der ersten Woche 16 £ für Plastikbehälter ausgegeben, obwohl ich sie seitdem fast jeden Tag benutzt habe.

Außerdem habe ich beim Zusammenzählen des Betrags, den ich jede Woche ausgegeben habe, die Kosten (zum Beispiel) für eine einzelne Portion Reis (9 Pence) berechnet, obwohl ich bei meinem wöchentlichen Einkauf eine komplette 1-kg-Packung für 1,75 £ kaufen musste . Obwohl es also auf lange Sicht günstiger war, kostete meine selbstgemachte Woche an der Kasse mehr. Während der hausgemachten Woche nutzte ich eine Küchenmaschine – nicht unbedingt notwendig, aber nützlich – sowie einen Backofen, eine Mikrowelle und viel Platz im Gefrierschrank. (Mit Ausnahme der gefrorenen Fischstäbchen mussten keine der Fertiggerichte im Kühl- oder Gefrierschrank aufbewahrt oder gekocht werden.)

Ich denke, es ist wichtig zu erkennen, dass erhebliche Vorlaufkosten für manche ein Hindernis sein können – auch wenn selbstgemachtes letztendlich billiger ist.

Ein potenzielles Hindernis ist auch die Zeit, die nötig ist, um alles von Grund auf zuzubereiten – und es braucht Zeit.

Da ich hier am meisten Geld gespart habe, war es frustrierend, dass die Snacks meines Sohnes meine Freizeit am meisten beanspruchten. Seine Abendessen bestanden einfach aus kleinkindgroßen Portionen, die er von dem abschöpfte, was sein Vater und ich in dieser Woche gegessen hatten, und brauchte daher keine zusätzliche Zubereitung. Die Snacks erforderten jedoch nicht nur Planung; Sie mussten auch gebacken, gebraten, püriert, pulverisiert und festgemacht werden.

Und weil es sich dabei im Gegensatz zu den Hauptmahlzeiten sowieso nicht um Dinge handelte, die ich kochte, musste ich innerhalb meiner Tage Zeit finden, sie zuzubereiten.

Außerdem ist zu beachten, dass es schwieriger ist, spontan zu sein, wenn man von Grund auf kocht. Ganz am Ende der ersten Woche, als der Schrank bis auf ein paar trockene Scones leer war, lud uns ein Freund zu einem spontanen Nachmittag in einen Park ein. Wir hatten nur fünf Minuten Zeit, um eine Tasche zu packen und zu gehen, und leider hatten wir nur sehr wenig mitzunehmen und keine Zeit, etwas zu kochen. Glücklicherweise brachte unser Freund Essen für die Babys mit, also war es keine Katastrophe, aber es kam mir aufschlussreich vor: Fertiggerichte haben oft einen schlechten Ruf und sind auf jeden Fall teurer, aber sie dienen (spontan) der-moment) Zweck.

Vielleicht die wichtigste Frage von allen. Leider war die erste Woche zeitlich schlecht abgestimmt. Meinem Sohn ging es in den ersten drei Tagen schlecht und er aß daher nichts. Er rümpfte die Nase über das Risotto, das ich zwei Stunden lang gekocht hatte – und das er die ganze Woche zum Mittagessen essen wollte – und aß stattdessen nur Maiskolben, griechischen Joghurt und Satsumas, obwohl ich beharrlich auf dem Teller lag hausgemachtes Essen zubereiten.

Ein klares Zeichen dafür, dass es ihm am Mittwoch besser ging, war, als er endlich ein paar Bissen Gemüsecurry zu sich nahm und es dann tolerierte, dass ich ihm hausgemachten Fruchtpudding mit dem Löffel fütterte.

Als er sich vollständig erholt hatte, war es einfacher, sich ein klareres Bild davon zu machen, was ihm Spaß machte. Das Risotto war immer noch ein No-Go, aber die Snacks – vor allem die Bananenpfannkuchen – kamen gut an und hielten ihn länger satt, was bedeutete, dass ich weniger hungrig an den Knöcheln knirschte. (Mir ist aufgefallen, dass Gemüsestrohhalme ein wenig wie aromatisierte Luftstöße sind: Sie lenken ihn für einen Moment ab, aber schon bald hat er wieder Hunger.)

Das Risotto gefiel ihm zwar nicht, aber es ging nicht verloren: Mein Partner und ich aßen es eine Woche lang, sodass wir dort etwas Geld wieder hereinholten. (Ich bin mir nicht sicher, ob wir dasselbe mit einem abgelehnten Tablett mit Babynahrung der Tesco-Eigenmarke getan hätten.) Sein Ekel galt nicht nur meiner Kochkunst: Er war auch kein Fan der Heinz-Kleinkindnudeln – gekauft weil es mehr Eisen enthielt – und seine Nudelsaucen. Ich habe den Käse probiert und muss fairerweise sagen, dass ich ihn nicht so toll fand.

Er ließ sich auch nicht von dem teuren Organix-Babymüsli stören (das zugesetzte Vitamin B hatte mich überzeugt), sondern bevorzugte stattdessen sein übliches Weetabix.

Alles in allem verhielt er sich in beiden Wochen wie ein typisches Kleinkind: Er aß etwas Essen und warf eine ganze Menge davon auf den Boden. Der Vorteil der hausgemachten Woche bestand jedoch darin, dass wir alles aßen, was er nicht aß.

Mein wichtigstes Ergebnis ist also, dass es sicherlich günstiger ist, Babynahrung zu Hause zuzubereiten. Tatsächlich habe ich dadurch meine Rechnung um ein Drittel reduziert.

In vielerlei Hinsicht war die hausgemachte Woche besser. Es war nicht nur günstiger, das Essen war auch appetitlicher als die Fertiggerichte. Außerdem war es beruhigend, genau zu wissen, was in allem steckt.

Allerdings ist seit dem Ende des Experiments eine Woche vergangen, und obwohl ich die meisten seiner Mahlzeiten weiterhin von Grund auf zubereitet habe, gebe ich zu, dass wir zu einigen einfacheren Optionen zurückgekehrt sind.

Für mich überwiegt die Bequemlichkeit eines Joghurts in einem Fertigbeutel die günstigere Möglichkeit, einen sauberen Plastikbehälter zu finden und ihn mit griechischem Joghurt aus der großen Wanne im Kühlschrank zu füllen.

Ich bin mir jedoch bewusst, dass ich das Glück habe, bei Bedarf auf Bequemlichkeit zurückgreifen zu können. Eltern zu sein ist wunderbar, aufregend, anstrengend und zeitaufwändig, und daher, würde ich behaupten, haben vorgefertigte Optionen ihre Berechtigung – insbesondere die günstigeren Eigenmarken.

Allerdings werde ich nie wieder eine Packung Gemüsestrohhalme kaufen.