Wie ein Eins

An der Hauptstraße in Roseland, dem überwiegend lateinamerikanischen Viertel von Santa Rosa, liegt ein riesiger Parkplatz, der jahrelang von einem Dollar Tree dominiert wurde. Das Grundstück diente als Treffpunkt für den jährlichen Marsch zum 1. Mai, die Cinco de Mayo-Feierlichkeiten und andere politische Kundgebungen. Dann, im Jahr 2013, nachdem der 13-jährige Andy Lopez von einem Polizisten getötet wurde, wurde eine Ecke des Grundstücks zu einer Andacht für ihn, die bis heute erhalten bleibt. Schließlich wurde der große Laden durch einen Flohmarkt-ähnlichen Mercadito mit vielen lokalen Händlern ersetzt, und ansässige Wandmaler verschönerten die Betonwände.

In gewisser Weise passt es also, dass sich das Gelände nun in den Mitote Food Park verwandelt hat, der im Juni sein einjähriges Jubiläum feiert. Der Park verfügt über eine Sammlung von sieben wechselnden Imbisswagen, die alle von der Familie betrieben werden und mexikanische Küche aus verschiedenen Regionen, von Jalisco bis Yucatan, repräsentieren. Live-Bands, Familienfeste und Veranstaltungen wie der jüngste Roseland Rumble, ein Boxkampf im Freien, sorgen für das Fest – worauf sich das Wort „Mitote“ in der alten Nahuatl-Sprache der Azteken im Großen und Ganzen bezieht. „Für mich gibt es nichts Schöneres, als jemandem beim Wachsen zuzusehen“, sagt der Gastronom und Cheflieferant Octavio Diaz, ein selbsternannter „Inkubator für Kleinunternehmen“, der die Imbisswagen im Park ausgewählt und dabei geholfen hat, andere in dauerhaftere Räumlichkeiten zu bringen. (Normalerweise kann man ihn am Wochenende dabei erwischen, wie er Cocktails schleudert.)

Bei so vielen verlockenden Optionen besteht die größte Herausforderung beim Essen im Mitote darin, auszuwählen, was man bestellen möchte. Birria, saftiges Ziegenfleisch, gedünstet mit Ancho-Chilis, ist der Star der Show im traditionsreichen Gio y Los Magos, serviert in allem, von Tortas über Tacos bis hin zu Pommes Frites, wo es mit geschmolzenem Käse vermischt und mit Zwiebeln dekoriert ist. Koriander, Jalapenos und Crema (12 $). Spülen Sie es mit einem der Agua Frescas ab, wie zum Beispiel der cremigen Erdbeer-Horchata-Sorte.

Benannt nach der Schamanin und Dichterin Maria Sabina, die im Oaxaca des 19. Jahrhunderts Pilze zur Heilung von Menschen verwendete, ist Lucha Sabina der Ort für Oaxaca-Streetfood. Der Truck bietet etwa ein Dutzend Taco-Füllungen (3 $ pro Stück), darunter Asada, Pastor, Pollo und köstliche (nicht halluzinogene) Pilze, die bei Vegetariern und Fleischessern gleichermaßen Kultstatus haben. Kürzlich erschien auf dieser Speisekarte ein seltenes Mamey Agua Fresca.

Yuca Mami serviert klassische Yucatan-Panuchos, in denen Salat, Avocado, Tomate, Gurke, Hühnchen und leuchtend eingelegte rote Zwiebeln eine kleine frittierte Maistortilla zieren, gefüllt mit schwarzem Bohnenpüree, für den perfekten cremigen und knusprigen Biss (jeweils 4,50 $ oder 3 für). 12 $).

Pezcow ist gehobener und dennoch tragbar und ein Paradies für Meeresfrüchte: Hier finden Sie frisches Ceviche (16 $), Jumbo-Garnelencocktail (16 $) und Bolsa Mariscos, eine Plastiktüte voller darin schwimmender Garnelen, Tintenfische, Muscheln, Mais, Wurst und Kartoffeln eine würzige Brühe (25 $). Knusprig geschmolzener Käse und gegrillter Fisch mit hausgemachter Chipotle-Crema ergeben einen unvergesslichen Fisch-Taco (jeweils 5 $).

Antojitos Victoria ist der Ort, an dem Sie weniger typische Quesadilla-Toppings wie Kürbisblüten, Nopalkaktus und Huitlacoche entdecken können, einen tintenfarbenen Pilz, der auf Maiskörnern knollenförmig wächst und beim Kochen einen angenehm erdigen Geschmack verleiht. Zum Nachtisch verwöhnt Sie La Churroteka mit warmen, mit Sahne gefüllten Churros, die auch im Eisbecher-Stil mit Eis serviert werden können.

Der langjährige Roseland-Bewohner und Künstler Todd Barricklow wurde zusammen mit seinem Künstlerkollegen Gregory Pagel beauftragt, den Raum analog zu ihren künstlerischen Akzenten zu gestalten. Schablonen von Mais, Skorpionen, Schlangen und Agavenpflanzen wurden von Hand gezeichnet und geschnitten, dann auf Metall gemalt oder mit einer Lötlampe in Redwood-Pflanzgefäße eingebrannt. „Ich möchte nichts machen, was man kaufen kann“, sagt Barrickow, der eine alte Requisite, die der Fun Bike Unicorn Club auf der Maker Faire verwendet hatte, für den Bau des Parkeingangs umfunktionierte.

Die Imbisswagen kreisen um ein riesiges, 80 x 40 Fuß großes Zelt, dessen Innenbereich mit warmweißen Lichtern bespannt und gemütlich mit Picknicktischen, kleineren runden Tischen und einer Bar zum Stehen gefüllt ist. Tische, die um Bäume herum aufgebaut sind, sind außerhalb des Zeltes in der Nähe einer Bar, die aus einem Schiffscontainer besteht, verstreut, einem der wenigen Lokale in der Nachbarschaft, in denen hochprozentiger Alkohol ausgeschenkt wird. Schauen Sie sich das leuchtend blaue Innere der Bar genau an und bemerken Sie, dass es mit einem vergrößerten, auf Vinyl gedruckten Foto von Pagels Lieblingsjeans bedeckt ist.

Neben lokalen und mexikanischen Bieren serviert Barkeeper Estrella Flores Cocktails auf Mezcal- und Tequila-Basis. Mein Favorit, La Coqueta (Der Flirt), temperiert Tequila mit Hibiskus-Erdbeer-Sirup und Blutorangenlikör, während der Una Mas y Nos Vamos (Noch eins und wir gehen) ihn mit Tamarinde und Ancho-Chili-Likör kombiniert. Ein rauchiger Mezcal ist die perfekte Ergänzung zu Ananas, Gurke und Habanero in La Charla (The Chit Chat).

Ein Wandgemälde am westlichen Ende des Parkplatzes zeigt eine indigene Frau, die vor einem leuchtend rosa Hintergrund gegen einen maskierten Ringer kämpft. Die Wandmaler Joshua Lawyer und MJ Lindo-Lawyer, ebenfalls langjährige Bewohner von Roseland, erklären, dass es sich um eine Underdog-Geschichte handelt – ein treffender Ausdruck dafür, wie die Gemeinde zusammengekommen ist, um einheimische Unternehmen in Mitote in den Mittelpunkt zu stellen und zu feiern.

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