12 UDFAs, die man im NFL-Trainingslager im Auge behalten sollte: Bryce Ford

•WR Bryce Ford-Wheaton, New York Giants:Das Produkt aus West Virginia könnte eine rotierende Rolle in einem neuen und verbesserten Empfängerraum übernehmen.

• LB Ivan Pace Jr., Minnesota Vikings:Tempoerzielte im Jahr 2022 in Cincinnati eine Elite-Defensivnote von 93,0, ergänzt durch 50 Run Stops und 46 Total Pressures.

• CBKahlef Hailassie, Kansas City Chiefs:Der defensive Hinterraum der Chiefs bietet vielleicht keinen Platz für einen UDFA, aber Hailassie könnte sich als besonderer Teamer ins Team schleichen, bevor er als Cornerback Eindruck macht.

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Jedes Jahr bleiben Hunderte von Spielern zurück, ohne dass ihr Name am NFL-Draft-Wochenende aufgerufen wird. Aber der Traum endet hier nicht, denn die Teams arbeiten daran, ihre Kader mit einer Gruppe hungriger und eifriger, nicht gedrafteter Free Agents aufzufüllen.

Im Folgenden sind einige der UDFAs aufgeführt, die als Favoriten gelten, wenn es darum geht, im Verlauf der Nebensaison für großes Aufsehen zu sorgen und sich möglicherweise einen Platz im 53-Mann-Kader ihres jeweiligen Teams erkämpfen könnte. Diese Liste ist sicherlich nicht allumfassend; Es wird zweifellos andere geben, die sich diesen Sommer einen Namen machen.

Als wahres Schweizer Taschenmesser in der Offensive war Lüpke im Jahr 2022 für North Dakota State in der gesamten Formation vertreten, vom Tailback über den Tight End bis zum Wide Receiver. Auf seinem Weg zu neun Rushing-Touchdowns erreichte er bei 98 Versuchen durchschnittlich 6,5 Yards pro Carry, während er in der Luft bei 14 Empfängen einen Mehrwert von 14 Yards pro Catch erzielte. Diese Leistung reichte für eine Gesamtnote von 86,9 aus, bevor er wegen einer Schulterverletzung die letzten fünf Spiele der Bison verpasste.

Luepke gilt als Fullback/H-Back für die Cowboys und bietet aufgrund seiner weichen Hände und guten Bewegungsfähigkeiten im freien Raum ein hohes Laufblocking-Feld mit Empfangsvorteil sowie einen Short-Yard-Wechselverteidiger – etwas, das den Cowboys nach der Veröffentlichung von Ezekiel Elliott fehlt.

Ford-Wheaton, einer der bemerkenswertesten Spieler, deren Name am NFL-Draft-Wochenende nicht genannt wurde, taucht aufgrund seiner Explosivität und Körperbeherrschung im Downfield sofort in seinem Film 2022 auf. Während er in West Virginia einen begrenzten Routenbaum lief und es ihm nach dem Fang etwas an Kreativität mangelte, zeigte er starke Hände, indem er mehr als 50 % seiner umkämpften Ziele in Fänge umwandelte, und brachte Plötzlichkeit an der Spitze seiner Routen ein, um zusätzliche Trennung zu schaffen.

Die Empfangsmannschaft der Giants hat sich im Vergleich zu dieser Zeit im letzten Jahr, zumindest auf dem Papier, verbessert, und Ford-Wheatons athletisches Profil und sein ungenutztes Potenzial als Routenläufer bieten ihm die Möglichkeit, sich zu einem Rotationsspieler zu entwickeln.

Die etwas unterdimensionierten Sims, die hauptsächlich als Move-Tight-End und aus dem Slot heraus agieren, passen in ein Profil, das Rams-Cheftrainer Sean McVay in den vergangenen Saisons mehrfach versucht hat, auszufüllen, aber daran scheiterte. Sims erlangte auf mittlerem Niveau im College Erfolge, indem er Schwachstellen bei der Zonenabdeckung fand und eine solide Ballverfolgung und Körperbeherrschung zeigte, um sich an Pässe außerhalb seines Rahmens anzupassen. Aufgrund seines Durchschnitts von 5,9 Yards nach dem Fang pro Empfang bemühte sich Bowling Green auch darum, den Ball so oft wie möglich in seine Hände zu bekommen.

Sims wird aus einer Inline-Position wahrscheinlich nie ein überdurchschnittlich guter Laufblocker sein, da er oft in Kontakt kommt. Und selbst College-Kantenverteidiger waren in der Lage, seinen Beinantrieb abzuwürgen, sobald er aktiviert war. Allerdings geben ihm seine weichen Hände, seine flüssigen Bewegungsfähigkeiten und seine Kreativität nach dem Fang die Möglichkeit, im NFL-Trainingslager und in der Vorsaison zu glänzen, während seine Erfahrung in Spezialteams ihm nur dabei helfen wird, in den Kader zu kommen.

Nachdem Curtis drei Jahre lang solide Noten erzielt hatte, darunter eine Gesamtnote von über 85 in den letzten beiden Saisons und eine Passblocking-Note von 90,9 im Jahr 2022, nachdem er keinen einzigen Sack zugelassen hatte, während er die Zeit zwischen linkem Tackle und rechtem Guard aufteilte, war es ein bisschen Für viele war es ein Schock, den Namen des Senior Bowl-Teilnehmers am dritten Tag nicht zu hören.

Mit seinem Körperbau und seiner Hartnäckigkeit dominierte er die Konkurrenz auf niedrigerem Niveau, kann diesen Vorteil jedoch nur schwer ausnutzen, und seine Flexibilität in der unteren Hälfte lässt zu wünschen übrig, was die Vielseitigkeit seines Plans einschränkt. Das ungenutzte Potenzial von Curtis aufgrund seiner Länge und Wettbewerbsfähigkeit, gepaart mit der Platzierung in einem schwachen Offensivraum im Innenbereich von Las Vegas, gibt ihm jedoch die Möglichkeit, in dieser Nebensaison um eine primäre Backup-Rolle zu konkurrieren.

Ekiyor, der drei Jahre lang als Rechtsverteidiger für die Alabama Crimson Tide in der Startelf stand, verzeichnete in den letzten beiden Spielzeiten jeweils Nullen in der Spalte „Erlaubte Säcke“ und erlaubte im Jahr 2022 insgesamt nur acht Drücke bei 393 Pässen, die ihn blockierten. Obwohl er möglicherweise nicht über die idealen Maßstäbe für einen NFL-Guard verfügt, sollten sein starker Schlag- und Handeinsatz, gepaart mit leichtfüßigen Füßen und gutem Gleichgewicht, zu einem erfolgreichen Passschutz gegen die meisten NFL-Innenpass-Rusher führen.

Ekiyors Schwierigkeiten ähneln denen von Speed-Rushern, vor allem auf Innenkontern, und sein Mangel an seitlicher Beweglichkeit, um bei Reach-Blocks und im Raum eine konsistente Wirkung zu erzielen, werden es wert sein, im Trainingslager beobachtet zu werden, aber der Weg, sich zu einem zuverlässigen Backup zu entwickeln, ist sicherlich nicht ausgeschlossen die Frage aufgrund seines technischen Wissens und seiner Erfahrung.

Obwohl Tavai zwei Jahre lang großartige Pass-Rushing-Leistungen gezeigt hatte, wurde er nicht gedraftet, landete aber in einem Team aus Seattle, das auf eine lange Erfahrung in der Identifizierung und Entwicklung ungedrafteter Talente zurückblicken konnte. Nach einer Saison 2021, in der er insgesamt 61 Pressings und eine Pass-Rush-Siegquote von 14,7 % verbuchte, steigerte Tavai sein Spiel im Jahr 2022 auf 69 Total Pressures bei einer Siegquote von 22,4 %, darunter 12 Sacks und 11 Quarterback-Hits von einem Vielzahl von Ausrichtungen entlang der Verteidigungsfront.

Tavai nutzte seinen niedrigeren Schwerpunkt und seine effiziente Beinarbeit, gepaart mit einer soliden Flexibilität in der unteren Hälfte, um gegen Innenpass-Protektoren Kurven zu drehen, und gewann im Mountain West vor allem mit seiner Motorik und Schnelligkeit, verfügt aber über die nötige Handnutzung und Hebelwirkung, um sich weiterzuentwickeln sein Pass-Rushing-Repertoire. Mit Namen wie Mario Edwards Jr., Myles Adams und Forrest Merrill, die an der Seattle-Front für Tiefe sorgen, könnte sich Tavai eine Rolle als Innen-Pass-Rush-Spezialist erkämpfen.

Mit einer Körpergröße von 1,80 Meter und einem Gewicht von 337 Pfund war Clark im Innenbereich eine gewaltige Präsenz. In seinen drei Jahren als Starter an der Verteidigungsfront von Coastal Carolina erzielte er keine auffälligen Zahlen, zeigte aber von Jahr zu Jahr eine stetige Verbesserung als Raumfresser und Taschenschieber im Innenbereich, der in der letzten Saison eine Defensivnote von 79,5 erreichte.

Trotz seines Körperbaus zeigt Clark einen soliden ersten Schritt und ein gutes Pad-Level, um den Hebelkampf am Angriffspunkt zu gewinnen, mit der nötigen Kraft und Länge, um Combo-Blöcke zu spalten oder sich zu lösen und Ballträger zu schlucken. Clark tritt in die Defensivabteilung der Chargers ein, die über talentierte Spieler verfügt, aber in den letzten Jahren große Probleme mit dem Lauf hatte, eine Facette, die dazu führen könnte, dass er diesen Sommer aus einer Null- oder Eins-Technik-Ausrichtung herausspringt.

In fünf Spielen im Jahr 2022 erzielte Leota eine Pass-Rush-Note von 82,2, nachdem er vier Sacks und vier Quarterback-Hits erzielt hatte, was einer soliden Pass-Rush-Siegesquote von 17,8 % entspricht. Leota verfügt über einen NFL-tauglichen Körperbau und zeigt eine solide Schnelligkeit beim ersten Schritt sowohl bei einer Zwei- als auch bei einer Drei-Punkt-Ausrichtung mit ausreichender Knöchelbeugung und ein paar zweihändigen Wisch- und Dip-Bewegungen, um von der Kante abzubiegen.

Leota hat sich größtenteils gegen schwächere Konkurrenten durchgesetzt, und fast die Hälfte seiner College-Produktion kam entweder in Unblock- oder Aufräumsituationen zustande. Aber wenn er sein Pass-Rush-Arsenal mit einem Innenkonter abrunden und seine Spielstärke und Blockabwürfe gegen den Lauf aufrechterhalten kann, könnte sich Leota als Aufsteiger im Trainingslager in einer meist enttäuschenden Edge-Rushing-Gruppe in Carolina wiederfinden.

Nach zwei Jahren mit relativ soliden Leistungen an der Illinois State brillierte Vandenburgh im Jahr 2022 mit 13 Sacks und sechs Quarterback-Hits und erwies sich auf dem Weg zum Gewinn des Buck Buchanan Award 2022 als herausragendster Defensivspieler mit 25 Run Stops als solide gegen den Lauf auf FCS-Ebene. Obwohl es für diese Position an erstklassigen Messgrößen mangelte, überwältigte Vandenburgh die Offensivspieler des FCS mit seiner Schnelligkeit beim ersten Schritt, seinem Handgebrauch und seinem glühenden Motor.

Der Übergang von niedrigeren Wettbewerbsebenen zur NFL ist besonders schwierig zu planen, vor allem für unterdimensionierte Randverteidiger, aber Vandenburghs Wettbewerbsfähigkeit und Hartnäckigkeit sowohl beim Lauf als auch beim Pass, die sich sofort bei der Untersuchung bemerkbar machen, sowie seine Erfahrung in Spezialteams geben ihm eine Kampfchance Bleiben Sie hinter Bradley Chubb, Jaelan Phillips und Andrew Van Ginkel. Ob er vom ersten bis zum dritten Durchgang einen Eindruck hinterlassen kann, wird wahrscheinlich von seiner Fähigkeit abhängen, seinen Körperbau und sein Pass-Rushing-Repertoire auszubauen.

Cincinnati Bearcat Ivan Pace Jr., ein Twitter-Liebling des NFL Draft 2023, schien darauf vorbereitet zu sein, seinen Namen in einer scheinbar schwächeren Off-Ball-Linebacker-Klasse zu hören. Trotz seiner eher geringen Statur für diese Position erzielte er im Jahr 2022 eine Elite-Defensivnote von 93,0, ergänzt durch 50 Run Stops und 46 Total Pressures. Pace machte sich durchweg als Lückenfüller und Blitzer bemerkbar und zeigte ein großartiges Gespür für die Navigation im Verkehr und Abarbeiten von Blockaden mit gutem Richtungswechsel und Kontaktbalance.

Während es Pace an Deckungsinstinkt und Athletik an der Seitenlinie mangelt, gibt es im Linebacker-Raum der Vikings hinter Brian Asamoah, Jordan Hicks und Troy Dye sicherlich eine Rolle für eine physische Zündkerze mit einem Gespür für den Football.

Als Cornerback der All-Conference USA der ersten Mannschaft scheint Thomas einer der einfachsten Spieler auf dieser Liste zu sein. Die Landung in Detroit gibt ihm die Möglichkeit, als zentraler Spezialteamspieler zu fungieren und das Potenzial zu haben, sowohl als Außen-Cornerback als auch im Slot für Tiefe zu sorgen. Thomas‘ Explosivität und sein langes Tempo zeichnen sich dadurch aus, dass er die Receiver relativ leicht ins Downfield spiegeln oder sich schnell aus der Off-Coverage erholen kann, bevor er gute Instinkte und gutes Timing zeigt, um die Hände eines Receivers durchzuspielen, um Unvollständigkeiten am Fangpunkt zu erzwingen, wie seine 17 erzwungenen Unvollständigkeiten im Jahr 2022 belegen .

Wenn er am Fangpunkt etwas kontrollierter spielen und einige seiner Ballfähigkeiten während des Sommercamps in Ballverluste (null Interceptions im Jahr 2022) umsetzen kann, könnte er hinter Emmanuel Moseley, Cam Sutton und der ehemaligen UDFA-Erfolgsgeschichte Jerry einen Kaderplatz einnehmen Jacobs.

Während der defensive Hinterraum der Chiefs nicht viel Spielraum für eine UDFA zu bieten scheint, geschweige denn Wirkung zu erzielen, spielt Hailassie auf der Außenseite mit so klarem Wettbewerbsdruck. Mit einer Körpergröße von 1,90 m und einem Gewicht von 193 Pfund verfügt Hailassie über eine Spitzenzeit von 6,68 Sekunden bei drei Kegeln und einen guten Deckungsinstinkt, der sich im Film zeigt, wenn er den Ball aus der Deckung heraus nähert. Bei einigen Risiken, die er eingeht, muss er kalkulierter vorgehen, da sein Blick im Hintergrund stecken bleiben kann. Er könnte es auch ertragen, seine Tackling-Mechanik zu verbessern (11 verpasste Tackles im Jahr 2022), und er verfügt möglicherweise nicht über die hohe Geschwindigkeit, um Receiver auf Crossern oder im Downfield von Mann zu Mann zu befördern.

Hailassie ist ein geborener Spielmacher, der es versteht, die Hände eines Receivers am Fangpunkt durchzuspielen (13 erzwungene Unvollständigkeiten und zwei Interceptions im Jahr 2022) und keine Angst hat, es auf dem Bildschirm zu verwechseln und Spiele zu leiten. Ob in Kansas City oder anderswo, er sollte einen Platz als Schütze/Vize in Spezialteams finden und das Potenzial haben, sich zu einem soliden Rotations-Cornerback zu entwickeln.