Warum ich auf Reisen immer lokale Supermärkte besuche

Es ist eine unerwartete – und köstliche – Möglichkeit, vollständig in die Kultur eines beliebigen Reiseziels einzutauchen.

Als ich Anfang des Sommers Frankreich besuchte, hatte ich nicht vor, so viele Kartoffelchips zu essen.

Im Vorfeld der Reise stellte ich mir die Croissants, den Brandteig à la Crème, die Jambon-Beurre-Sandwiches vor, ganz zu schweigen von den Gerichten, von denen ich noch nie gehört hatte und die ich erst noch entdecken musste. Und Junge, habe ich all diese Köstlichkeiten genossen? Aber als ich auf dem Rückweg in die USA am Flughafen Charles de Gaulle saß, fiel mir in einem Relay eine Tüte Lay's Poulet Rôti ins Auge! Ich musste in einen Supermarkt gehen und dachte: „Warum nicht?“ Was ist noch eine Tasche? Damit kaufte ich freudig die Brathähnchen-Chips und knusperte, während ich darauf wartete, meinen Flug zurück nach New York zu besteigen.

Warum hat dieser spezielle Snack in Frankreich (von einer amerikanischen Marke, nicht weniger) eine solche Anziehungskraft auf mich? Diese Frage habe ich mir an der Kasse gestellt und frage mich auch heute noch. Ich nehme an, es ist teils Nostalgie, teils Fantasie. Wenn ich in einem französischen Supermarkt einkaufe, tue ich so, als ob meine Zeit dort nicht vorübergehend sei, und sei es nur für die Momente zwischen dem Bummeln durch die Gänge und dem Verlassen der automatischen Türen. Und deshalb besuche ich auf Reisen immer die örtlichen Supermärkte und auch einige regionale Filialisten.

Mach dir keine Sorge. Wenn ich reise, besuche ich immer noch die coolen Restaurants, von denen mir Freunde, soziale Medien und natürlich Zeitschriften sagen, dass ich sie unbedingt besuchen muss, aber die Lebensmittelgeschäfte und lokalen Lieblingsketten liegen mir wirklich am Herzen.

Alles begann auf einem Familienausflug nach Philadelphia in der Highschool. Ich zwang meine Eltern, bei einem Wawa-Supermarkt anzuhalten, damit ich den Kaffee probieren konnte, weil ich von einem Tumblr-Blogger von der Kette gehört hatte. Da ich aus Südkalifornien stamme, hatte ich die Idee eines derart umfangreichen Menüangebots (Kaffee, heiße Hoagies, Milchshakes!) an einem Ort, an dem man auch tanken kann, romantisiert. Damals kam mir noch nicht einmal der Gedanke, dass die Kette in meiner Heimatstadt, In-N-Out Burger, ein Touristenziel für andere sein könnte.

Die Liste geht weiter: Tim Horton's war ein absolutes Muss auf einer Reise nach Montreal, und Dutch Bros war vor ein paar Jahren ein notwendiger Boxenstopp auf einem Roadtrip durch Oregon. Es spielt fast keine Rolle, ob das Essen gut ist, obwohl das sicherlich hilfreich ist, aber die Erfahrung, meinen Morgenkaffee zu bestellen oder Snacks an einem Ort zu sich zu nehmen, an dem täglich Tausende von Einheimischen essen, ist es, was mir letztendlich das Gefühl gibt, in ein Reiseziel eingetaucht zu sein. Warum sollte man sich auf Reisen die Zeit nehmen, ein lokales Lokal zu besuchen? Lass mich die Wege zählen.

Auf meiner oben erwähnten Frankreichreise stolperten mein Freund und ich eines späten Nachmittags in einen Supermarkt in Paris, da wir wussten, dass es erst um 21 Uhr Zeit für das Abendessen sein würde, und suchten nach ein paar Snacks.

Die Poulet-Rôti-Chips fielen mir sofort ins Auge. Ich erinnere mich, dass ich sie in einem früheren Urlaub fast scherzhaft mit meinem Bruder gekauft hatte, nur um dann festzustellen, dass sie tatsächlich köstlich waren. Sie schmecken tatsächlich nicht nach Hühnchen, sondern nach einer herzhaften Mischung aus Kräutern und viel Salz.

Dieses Mal machten wir, wenn wir an einem Carrefour oder Monoprix vorbeikamen, einen kurzen Halt, um ein paar Chips zu kaufen, oft ein dringend benötigter Snack zwischen den Mahlzeiten, Besichtigungen und Vintage-Einkäufen. Sie wurden so zu einem Grundnahrungsmittel, dass wir uns an unserem letzten Abend in Paris noch einmal den Geschmack von Poulet Rôti sowie eine Flasche Wein schnappten, am Canal Saint-Martin saßen und den kompromisslos französischen Snack genauso genossen wie unseren Blick auf den Kanal .

Als wir an diesem ersten Tag in Paris durch die Gänge des Marktes schlenderten, schnappte ich mir ohne zu zögern die Chips. Ich beobachtete jedoch, wie andere Käufer (vermutlich Pariser) Schachteln mit Keksen, Glasflaschen Saft, Käsestücke und frische Produkte griffen und mir vorstellten, welche Gerichte sie zaubern würden, wenn sie nach Hause in ihre schicken Pariser Apartments zurückkehrten. (In diesem Supermarkt-Tagtraum kehren sie immer wieder in schicke Pariser Apartments zurück.)

Sie sammelten Vorräte, um das Abendessen zuzubereiten, ihre Kinder zu ernähren oder ein Dessert für eine Party zuzubereiten, genau wie ich es zu Hause tue. Aber die lokalen Zutaten zu sehen, zu berühren und zu riechen, bietet einen Einblick in das Leben der Einheimischen, wie man ihn nicht nur bei einem Spaziergang durch die Straßen oder einem Museumsbesuch erleben kann.

Ich habe ein paar Freunde gefragt, ob sie eine ähnliche Faszination für den Besuch von Lebensmittelgeschäften auf Reisen teilen, und überraschenderweise habe ich große Zustimmung gefunden. Eine Freundin erwähnte, dass sie während ihres Aufenthalts in London eine Vorliebe für Jaffa Cakes und Hob Nobs entwickelt habe, und diese Snacks seien eng mit ihren Erinnerungen an ihre Zeit dort verbunden. Eine andere ging sogar so weit zu sagen, dass ihre Mutter sie als Kind zu örtlichen Lebensmittelgeschäften mitnahm, „im wahrsten Sinne des Wortes überall hin, wohin wir reisten“.

Natürlich dauerte es nicht lange, bis ich nachschlug, ob ich Lay's Poulet Rôti-Chips in New York kaufen könnte. Zuerst hatte ich kein Glück. Ich habe Reddit-Threads und Tweets voller Bewunderung für Snacks und mehr Online-Diskussionen gesehen, als man von einem einfachen Kartoffelchip erwarten würde. Und obwohl es möglich ist, sie online bei einem Drittanbieter zu bestellen, würden Sie dabei wahrscheinlich Ihren Verstand (und Ihre Lebensmittelsicherheit) aufs Spiel setzen.

Allerdings bieten einige Marken wie SnackCrate internationale Snack-Abo-Boxen an, die ausländische Leckereien leichter zugänglich machen, sowohl für Reisende, die ihre Lieblingsreisen noch einmal erleben möchten, als auch für diejenigen, die nach einem Hauch von Heimat suchen, wenn sie weit weggezogen sind. Aber vielleicht ist die Flüchtigkeit dieser auf Reisen entdeckten Snacks ein Teil ihres Reizes – Sie müssen sie genießen, solange Sie können, in der Hoffnung, dass Sie eines Tages zurückkommen und ihre salzige, leicht hühnchenartige Köstlichkeit noch einmal genießen werden.

Auch wenn ein Lebensmittelgeschäft oder ein Supermarkt vielleicht nicht die erste Anlaufstelle auf Ihrer nächsten Reise ist, würde ich Ihnen empfehlen, zwischen Besichtigungstouren, Museen und mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants einen zu wählen. Sie erhalten einen Einblick in das Leben an einem anderen Ort, egal ob im ganzen Land oder auf der Welt, und lernen Köstlichkeiten und Zutaten kennen, die Sie zu Hause nicht finden würden. Vielleicht finden Sie sogar Ihre neue Lieblingssorte an Kartoffelchips.