Neue Reifen? Nein.

„Sie können am Dienstag vorbeikommen“, sagt Louisa Stone, die zusammen mit Ehemann David Stone 2012 Williamsport Bicycle Recycle mitbegründete. „Aber wir müssen uns wahrscheinlich ein anderes Mal unterhalten. Normalerweise sind wir ziemlich beschäftigt.“

Sie hatte recht. Am Dienstag springt der Ort. Etwa fünfzehn Menschen unterschiedlichen Alters schlendern umher, schauen sich Fahrräder an oder arbeiten daran. David schließt gerade einen Verkauf an ein rothaariges Kind von vielleicht sieben Jahren ab, das erwähnt, dass die Bremse nicht funktioniert. David, der am Gehstock geht, rollt seinen Bürostuhl zum Fahrrad, testet selbst die Bremse, stimmt zu und sagt: „Das können wir reparieren.“ Er tut.

„Fühlt sich das besser an?“ fragt David. Der Junge nickt, geht rittlings auf seinem Fahrrad aus der Tür und bleibt dann stehen: „Ich brauche einen Helm!“

„Da hast du recht“, sagt David und nimmt einen von der Stange. "Wie ist das?" Der Junge und seine Mutter haben den Helm aufgesetzt, bedanken sich und gehen nach draußen, als eine weitere Familie – zwei Erwachsene und drei Kinder – hereinkommt. David heißt sie willkommen. Die Kinder konzentrieren sich verständlicherweise auf die Kinderfahrräder.

"Ich mag das!" ruft ein Junge, als er anfängt, es den anderen wegzunehmen.

„Moment mal“, sagt sein Vater. "Lass mich helfen."

Das Kind braucht die Hilfe. Bicycle Recycle in der 1307 Park Avenue ist ein großer Raum, der voller Fahrräder, Fahrradteile, Fahrradständer, zum Verkauf stehenden Fahrrädern und Fahrrädern, die darauf warten, zum Verkauf „recycelt“ zu werden, ist. Der Hauptarbeitsplatz umfasst einen Schreibtisch, einen Tisch zur Überprüfung gespendeter Teile, Reihen von Behältern mit Ersatzteilen, eine Werkbank und drei Reparaturständer. An der Wand hängt ein gerahmtes Buch der Sports Illustrated, signiert von keinem Geringeren als dem dreifachen Tour-de-France-Gewinner Greg LeMond. Hinter dem Arbeitsplatz befindet sich ein weiterer Raum voller über sechzig Fahrräder, die auf neues Leben warten. Ein Zwischengeschoss, das sich über die gesamte Länge der unteren Räume erstreckt und durch fünf Schaufenster auf den Parkplatz blickt, vervollständigt den Laden und bietet über vierzig Fahrräder zum Verkauf, von Kinderrädern über Cruiser und Rennräder bis hin zu Mountainbikes. Im mittleren Fenster hängt Kunst aus alten Fahrradrädern. In einer Ecke werden neue Fahrradteile gesammelt, die Sie in örtlichen Fahrradgeschäften erworben haben. In der Nähe befindet sich ein Tisch mit einer Karte der Williamsport-Radrouten.

Louisa erinnert sich, dass Bicycle Recycle 2012 bei einem Glas Wein mit David begann, als sie über einen Fahrradladen sprachen, den sie in Harrisburg besucht hatten. Sie wollten in Williamsport eine Fahrradatmosphäre schaffen, und sie mussten die Leute auf Fahrräder bringen, um dies zu erreichen. Um Louisa zu hören, bauen Menschen auf Fahrrädern eine Gemeinschaft auf und erleben Freiheit, aber nicht jeder kann rausgehen und das neueste Kohlefaser-Gravel-Fahrrad kaufen (der Preis für ein High-End-Fahrrad kann zehntausend sein). Mit Unterstützung des Williamsport YMCA begannen David und Louisa, Fahrräder und Teile zu sammeln und baten dann Freiwillige, bei der Reparatur von auf der Mülldeponie verbrachten Fahrrädern zu helfen, die sie dann an die Menschen in der Gemeinde verteilten. Nachdem der Betrieb mehrmals umgezogen war, rollten sie ihre Fahrräder in die Räume der Pyjama-Fabrik, einem Gebäude, das in den 1950er Jahren von der größten Pyjama-Fabrik der Welt in einen Kunst- und Gemeinschaftsraum mit über 130 Mietern umgewandelt wurde. Bicycle Recycle ist seitdem gewachsen und verkauft Fahrräder – normalerweise für 40 bis 100 Dollar. Zusätzlich zum Verkauf bietet Bicycle Recycle das Build-a-Bike-Programm und das Earn-a-Bike-Programm an. In beiden Programmen lernen die Teilnehmer, an Bremsen, Rädern, Gängen usw. zu arbeiten.

Wie die junge Frau mit schwarzen Haaren, die ein orangefarbenes Trikot und Fahrradshorts trägt und ein bronzefarbenes Trek-Mountainbike aus der Abteilung für gespendete Fahrräder auf einen Fahrradständer klemmt. Es ist ihr „Projektrad“ und ihr Ziel ist es, es zu reparieren und mit nach Hause zu nehmen. Earn-a-Bike in Aktion. Sie arbeitet am Hinterrad, während Mike, ein ehrenamtlicher Mechaniker, sie anleitet. Er zeigt ihr, dass sich das Rad nicht rund dreht, und schlägt ihr vor, es vom Hinterbau abzunehmen und die Lager zu überprüfen. Das Rad ist entfernt, sie und Mike schauen es sich an und Mike stellt fest, dass die Hinterachse kaputt ist. Er empfiehlt eine Vorgehensweise und huscht davon, um jemand anderem zu helfen.

Ein anderer, wie ein Professor aussehender Freiwilliger, gekleidet in ein weißes Bicycle Recycle-T-Shirt und mit einer Schürze bedeckte Jeans, überprüft die Reifen und Schläuche eines gespendeten Fahrrads. Als unverbesserlicher Bastler engagiert sich Steve ehrenamtlich für den Handel mit Teilen für das Halbliegedreirad, das er zu Hause aus Autoauspuffrohren und alten Fahrradrahmen baut. „Ich mache das schon seit zwei Jahren“, sagt er. „Louisa hat mich dazu überredet. Und ich helfe gern.“

Über eine Stunde lang strömt ein stetiger Strom von Menschen zu Bicycle Recycle. Angesichts der Pandemie ist dies nicht überraschend. Im Jahr 2019 gaben die Amerikaner 6,1 Milliarden Dollar für Fahrräder aus. Nachdem Fitnessstudios geschlossen wurden und der öffentliche Nahverkehr langsamer wurde, gaben die Amerikaner im Jahr 2021 fast 8 Milliarden US-Dollar für Fahrräder aus. Hinzu kamen Unterbrechungen in der Lieferkette, und Fahrradgeschäfte konnten nicht mithalten. Der Laden der Stones bot eine Option für Leute, die Fahrräder wollten. Und obwohl die Ausgaben für Fahrräder zurückgegangen sind, ist der Wunsch danach – wie der Zustrom von Menschen zeigte – nicht gestiegen. Auch Bicycle Recycle wurde durch die Pandemie nicht ausgebremst. Gemäß den Williamsport-Richtlinien trugen die Eigentümer und Freiwilligen Masken und verlegten ihre Arbeit jede Woche einen Tag lang nach draußen, damit sie die Menschen auf zwei Rädern bringen und behalten konnten.

Für Louisa und David bedeutet Fahrradfahren Freiheit, Selbstständigkeit und Erschwinglichkeit. Louisa definierte die beiden als „Entdeckungsradfahrer“ – Menschen, die Rad fahren, um die Gegend zu erkunden und andere kennenzulernen. Diese Art der Mobilität öffnet die Gemeinschaft in vielerlei Hinsicht. Seit 2012 „kennen uns mehr Menschen und mehr Menschen fahren mit dem Fahrrad“, stellt Louisa fest. Es wäre schön, gibt sie zu, wenn es etwas einfacher wäre, sich in Williamsport mit dem Fahrrad zurechtzufinden, aber solche Veränderungen brauchen Zeit. „Wir sind der Meinung, dass es sich lohnt, also machen wir weiter“, fügt sie hinzu.

Wie die Frau, die ihr Trek-Mountainbike verdient, wissen die Fahrer, dass die Unabhängigkeit beim Treten die Mühe wert ist.

Kontaktieren Sie Bicycle Recycle unter (570) 916-2940 oder besuchen Sie williamsportbicyclerecycle.org.