Standhafte Mittagsübung der NATO und nukleare Modernisierung in Europa

Bei der Steadfast Noon-Übung wird der Einsatz nichtstrategischer Atomwaffen geübt, wie dieser unbewaffneten nuklearen Schwerkraftbombe B61-4, die von einer F-15E des 48. Jagdgeschwaders der RAF Lakenheath abgeworfen wurde. Bild: Sandia National Laboratories.

[Aktualisierte Version ] Heute, Montag, 17. Oktober 2022, wird die Nordatlantikpakt-Organisation (NATO) eine zweiwöchige Übung in Europa beginnen, um Flugzeugbesatzungen im Einsatz nichtstrategischer US-Atombomben zu schulen. Die als „Steadfast Noon“ bekannte Übung findet auf dem Luftwaffenstützpunkt Kleine Brogel in Belgien statt, einem von sechs Luftwaffenstützpunkten in Europa, auf denen US-Atombomben lagern. Die Übung findet inmitten bedeutender Modernisierungen an Nuklearstützpunkten in ganz Europa statt.

Die „Steadfast Noon“-Übungen finden einmal im Jahr statt, dieses Jahr ist jedoch einzigartig, da die Übung während des größten konventionellen Krieges in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg stattfindet, mit erheblichen Spannungen und Unsicherheiten aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine. Darüber hinaus wird erwartet, dass Steadfast Noon mehr oder weniger mit einer großen strategischen Nuklearübung Russlands zusammenfällt. Für NATO-Beamte ist das, abgesehen von Putins Krieg in der Ukraine, alles Routine. Für die Öffentlichkeit ist es jedoch nur die jüngste Entwicklung zunehmender Spannungen und beispielloser Ängste vor einem Atomkrieg.

Nach Angaben der NATO werden an Steadfast Noon 14 Länder (weniger als die Hälfte der 30 NATO-Verbündeten) und bis zu 60 Flugzeuge beteiligt sein. Dabei handelt es sich um F-16 und F-15Es der vierten Generation sowie F-35A- und F-22-Kampfflugzeuge der fünften Generation. Auch eine Reihe von Tankflugzeugen und Überwachungsflugzeugen werden teilnehmen. Obwohl an der Übung die nicht-strategischen Nuklearstreitkräfte der NATO geübt werden, werden auch einige strategische B-52-Bomber der USA teilnehmen. Trainingsflüge finden über Belgien und dem Vereinigten Königreich sowie über der Nordsee statt. Möglicherweise gibt es auch Flüge über Deutschland und die Niederlande.

Das Teilen von Atombomben praktizieren

Bei der Übung „Steadfast Noon“ wird eine umstrittene Vereinbarung namens „Nuclear Sharing“ praktiziert, bei der die Vereinigten Staaten nukleare Ausrüstung in Kampfflugzeugen ausgewählter nicht nuklearer NATO-Staaten installieren und ihre Piloten für die Durchführung von Nuklearangriffen mit US-Atombomben ausbilden.

Die Vereinbarung ist umstritten, da die Vereinigten Staaten als Vertragspartei des Atomwaffensperrvertrags (NVV) versprochen haben, keine Atomwaffen an andere Länder zu übergeben, und die nichtnuklearen Länder in der Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung versprochen haben, keine Atomwaffen zu erhalten aus den Atomwaffenstaaten. In Friedenszeiten stehen die Atomwaffen unter der Kontrolle der USA, aber die Vereinbarung sieht vor, dass sie in Kriegszeiten an das Land ohne Atomwaffen übergeben werden. Die Vereinbarung bestand bereits vor der Unterzeichnung des Atomwaffensperrvertrags und stellt daher keinen Verstoß gegen den Wortlaut des Vertrags dar. Man kann jedoch sagen, dass es den Geist verletzt und seit Jahren irritierend ist.

Unter Aufsicht von Personal der US Air Force üben Mitarbeiter der deutschen Luftwaffe das Laden einer US-amerikanischen B61-4-Atombombe auf ein deutsches Tornado-Kampfflugzeug. Im Krieg könnten deutsche Piloten die Kontrolle über US-Atombomben erhalten. Bild: Der Spiegel.

„Wenn die NATO in einem Konflikt eine Nuklearmission durchführen würde“, sagt die NATO, „würden die B-61-Waffen von zertifizierten alliierten Flugzeugen getragen … Eine Nuklearmission kann jedoch nur durchgeführt werden, nachdem die ausdrückliche politische Genehmigung erteilt wurde.“ Die Nuklearplanungsgruppe (NPG) der NATO und die Genehmigung liegen beim US-Präsidenten und dem britischen Premierminister vor.“ Es ist unklar, warum der britische Premierminister den Einsatz von US-Atomwaffen genehmigen müsste, und wenn nicht zuvor NATO-Territorium mit Atomwaffen angegriffen worden wäre, wäre es unwahrscheinlich, dass die 29 Länder der NPG einem Einsatz von Atomwaffen zustimmen könnten nichtstrategische Atomwaffen von Stützpunkten in Europa.

Die NATO gab Anfang des Jahres bekannt, dass sieben NATO-Staaten dualfähige Flugzeuge zur nuklearen Teilhabemission beisteuern. Die Länder wurden nicht identifiziert, aber fünf sind allgemein bekannt: Belgien, Deutschland, Italien, Niederlande und die Vereinigten Staaten. Das sechste Land ist wahrscheinlich die Türkei (trotz Gerüchten, dass sie nicht mehr Teil der Mission war). In diesem Fall sind einige türkische F-16 immer noch für den Abwurf von B61-Bomben ausgerüstet. Das siebte Land war ein Rätsel, aber es stellte sich heraus, dass es Griechenland war. Obwohl Griechenland keine Atomwaffen mehr lagert (sie wurden 2001 abgezogen) und über keine eigene Kampfeinheit verfügt, verfügt es über Reserveeinheiten und eine Notfallmission. Wie andere Verbündete (außer Frankreich) ist Griechenland vollständig in die NPG eingebunden.]

Modernisierung der Nuklearbasis

In den letzten Jahren wurden die Nuklearstützpunkte und die Infrastruktur, die die Mission zur nuklearen Teilhabe in Europa unterstützen, erheblich modernisiert, darunter Kabel, Befehls- und Kontrollsysteme, Einrichtungen zur Waffenwartung und -verwahrung, Sicherheitsbereiche sowie Start- und Landebahn- und Rollfeldbereiche.

Derzeit gibt es in Europa sechs aktive Standorte, an denen US-Atombomben gelagert werden: der Luftwaffenstützpunkt Kleine Brogel in Belgien, der Luftwaffenstützpunkt Büchel in Deutschland, die Luftwaffenstützpunkte Aviano und Ghedi in Italien, der Luftwaffenstützpunkt Volkel in den Niederlanden und möglicherweise Incirlik in der Türkei. Die geschätzte Anzahl der Waffen an jedem Standort basiert auf der Anzahl der aktiven Tresore, Flugzeuge und anderen Informationen.

Jede dieser Stützpunkte verfügt über ein oder zwei Dutzend aktive Tresore (Weapons Storage Security System, WS3) in ebenso vielen schützenden Flugzeugunterkünften. Der Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland war einst der größte Lagerstandort in Europa, aber nur noch sieben Lagerräume sind aktiv, möglicherweise für Training und Transfer. Alle Waffen wurden vor 2007 aus Lakenheath abgezogen, aber das Vereinigte Königreich wurde kürzlich in das Programm zur Modernisierung der nuklearen Infrastrukturspeicher aufgenommen, was bedeutet, dass es jetzt acht aktive WS3-Standorte in Europa gibt.

Die Modernisierungen an den verschiedenen Stützpunkten variieren je nach Kapazität, Standort und Gastland. BeiLuftwaffenstützpunkt Kleine Brogel in Belgien , dem Austragungsort der Steadfast Noon-Übung in diesem Jahr, wurde das Quartier der 701st Munition Support Squadron erheblich erweitert und um eine Durchfahrtsanlage für Wartungsfahrzeuge für Kernwaffen erweitert. Zu den weiteren Bauarbeiten gehören eine große Anlage innerhalb des Rollfeldrandbereichs des Flugzeugs, ein neuer Kontrollturm sowie die Modernisierung von Erdkabeln und des Alarm Communication & Display (AC&D)-Systems.

BeiLuftwaffenstützpunkt Büchel in Deutschland Auf der Start- und Landebahn wird derzeit gebaut. Während der Bauarbeiten werden die Tornados des 33. Jagdgeschwaders vorübergehend auf dem Luftwaffenstützpunkt Norvenich stationiert sein. Die 10-15 B61-Atombomben bleiben jedoch in den Tresoren von Büchel. Weitere aktuelle Aktualisierungen an der Basis umfassten Erdkabel und das Alarm Communication & Display (AC&D)-System.

Im Jahr 2020 besuchte Generalmajor Derek C. France, der Direktor für Operationen, strategische Abschreckung und Integration der US-Luftstreitkräfte in Europa – Air Forces – im Rahmen einer Reihe von Besuchen von Stützpunkten, die an der Nuklear-Sharing-Mission beteiligt sind Der Leiter des Afrika-Hauptquartiers für Einsätze, strategische Abschreckung und Integration besuchte den Luftwaffenstützpunkt Büchel, wo er eine Führung und Erklärung eines Flugzeugschutzbunkers erhielt. Ein Bild der Tour zeigt den geöffneten Tresor und darin die Form einer B61-Atombombe.

Der Generalmajor der US-Luftwaffe, Derek C. France, Leiter der Abteilung für Operationen, strategische Abschreckung und nukleare Integration im Hauptquartier der US-Luftstreitkräfte in Europa – Air Forces Africa, erhielt am 15. Oktober 2020 eine Führung durch einen schützenden Flugzeugbunker auf dem Luftwaffenstützpunkt Büchel Das Bild zeigt die Form einer B61-Atombombe, die im erhöhten Gewölbe hängt.

BeiVolkel Air Base in den Niederlanden Die sichtbarste Modernisierung, die derzeit durchgeführt wird, ist ein großer neuer Asphaltbereich. Die Konstruktion umfasst Sicherheitsbereiche, die wahrscheinlich dem Schutz der C-17-Flugzeuge dienen sollen, die Waffen und Komponenten zur und von der Basis transportieren. Zu den weiteren jüngsten Bauarbeiten an der Basis gehörten die Verlegung von Erdkabeln und die Modernisierung des Alarmkommunikations- und Anzeigesystems (AC&D), das für die WS3-Tresore verwendet wird.

Ghedi Air Base in Italien wird derzeit einer dramatischen Modernisierung unterzogen, die einen neuen Rollfeld- und Schutzbereich für die neuen F-35A-Kampfflugzeuge umfasst, die die Tornado-Jets in der Nuklear-Sharing-Mission ersetzen werden. Derzeit wird auch an einer scheinbaren Durchfahrtsanlage für Waffenwartungsfahrzeuge im 704. MUNSS-Gebiet gearbeitet. Und rund um acht Tresore, möglicherweise diejenigen der elf aktiven, wurde ein neuer Hochsicherheitsbereich errichtet. Dieser Perimeter ähnelt den Perimetern, die in den Jahren 2014–2015 auf den Luftwaffenstützpunkten Aviano und Incirlik errichtet wurden. Schließlich hat Ghedi auch eine Modernisierung der Erdkabel und des Alarm Communication & Display (AC&D)-Systems erhalten, das für die WS3-Tresore verwendet wird.

Upgrades vonAviano Air Basein Italien undLuftwaffenstützpunkt Incirlik Ereignisse in der Türkei um das Jahr 2015 werden in diesem Artikel beschrieben: Modernisierungen an US-Atomstützpunkten in Europa sind ein Sicherheitsrisiko. Seitdem ist auf Satellitenbildern die Installation neuer Kabel zwischen den Atomgewölben des Luftwaffenstützpunkts Incirlik zu sehen.

Modernisierung der Waffen

Neben der Modernisierung von Stützpunkten und Unterstützungseinrichtungen werden auch Trägersysteme und Waffen modernisiert. Fünf der sieben Länder, die dualfähige Flugzeuge für die Nuklear-Sharing-Mission bereitstellen, rüsten auf den Jagdbomber F-35A der fünften Generation um: Belgien, Deutschland, Italien, die Niederlande und die Vereinigten Staaten. Die Türkei sollte auf F-35A umrüsten, verlor den Vertrag jedoch, nachdem sie das russische S-400-System gekauft hatte.

Eine F-35A wirft beim Test eine gelenkte Atombombe vom Typ B61-12 ab. Die verbesserte Waffe wird sowohl mit Kampfjets als auch mit strategischen Bombern kompatibel sein und ab 2023 in Europa ältere B61-Versionen ersetzen. Bild: US Air Force.

Schließlich werden die bestehenden B61-Atombomben bald durch die verbesserte gelenkte B61-12-Atombombe ersetzt. Die Entwicklung ist im Wesentlichen abgeschlossen und die Serienproduktion von etwa 480 B61-12 wird voraussichtlich bald beginnen. Es wird angenommen, dass die neue Waffe die gleiche Reichweite hat wie die aktuelle B61-4: 0,3, 1,5, 10 und 50 Kilotonnen. Die Ausbildung der Einheiten in Europa für den Erhalt der neuen Waffe soll Anfang 2023 beginnen und die ersten Waffen könnten Ende 2023 oder 2024 am ersten Stützpunkt eintreffen.

Neben den nicht-strategischen Kampfflugzeugen F-15E, F-16, F-35A und Tornado wird die B61-12 auch in die strategischen Bomber B-2 und B-21 integriert. Aufgrund der erhöhten Genauigkeit, die das Leitwerk bietet, können alle digitalen Flugzeuge, die es nutzen können (alle außer F-16 und Tornado), ein breites Spektrum an Zielen gefährden. Die Kombination aus erhöhter Genauigkeit und Optionen mit geringerem Ertrag bei nichtstrategischen und strategischen Tarnkappenflugzeugen wird die Leistungsfähigkeit der Schwerkraftbombenmission erheblich steigern.

Jeder der WS3-Tresore auf europäischen Stützpunkten kann bis zu vier Atombomben aufnehmen. Hier üben die Besatzungen das Laden von B61-Bomben in einen Tresorraum: zwei B61-3/4-Bomben im oberen Gestell und zwei B61-12-Bomben im unteren Gestell. Bild: US Air Force, erhalten von Joseph Trevithick (The Drive) unter FOIA.

Diese Veröffentlichung wurde durch großzügige Spenden der John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, der New-Land Foundation, des Ploughshares Fund, der Prospect Hill Foundation, Longview Philanthropy, der Stewart R. Mott Foundation und des Future of Life Institute ermöglicht , Open Philanthropy und Einzelspender. Die gemachten Aussagen und geäußerten Meinungen liegen ausschließlich in der Verantwortung des Autors.

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